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7. ,, Les gros fermiers , dit-on ^ peuvent faire.des 

 3, expériences ôc des eflais uciles en agriculture, qui rui- 

 j, neroient les petits". 



Cela efl très-vrai; mais il eft fondé fur la fuppofi- 

 tion que le premier des arts eft encore dans fon en- 

 fance, que tout y eft incertain , & dépend des nouveaux 

 elTais à faire. Or, rien n'eft plus éloigné du vrai, au 

 moins quant a l^'état de l'agriculture dans le Pays-Bas; 

 & quant à l'Angleterre, on voit ajG^ez fouvent lesfai- 

 feurs d'expériences finir leurs eftais par fe ruiner. 

 Ces fortes d'expériences ne conviennent guère qu'à 

 des Seigneurs & k des riches propriétaires; elles font 

 au-deflus de la portée des payfans. 



w Le grand fermier , pourfuit-on, fe met bientôt 

 i) dans une aifance diftinguée : il s'enrichit & entre- 

 w tient fa famille avec éclat : il laifîe des enfans riches , 

 w qui font autant d'exemples pour exciter l'émulation 

 ^> des autres ". 



Tout cela fe peut ; mais c'eft tant pis pour le gros 

 des gens de la campagne , que ces fortunes rapides acca- 

 blent de mifere & d^envie, & pour l'état en général qui 

 s'énerve a mefure que le luxe gagne les cultivateurs. J'en 

 ai parlé plus au long ailleurs (û). Voilà pour les éloges 

 des grandes fermes : voici ce que les mêmes auteurs 

 objectent contre la divifîon de la terre en petites por- 

 tions entre les mains d'autant de cultivateurs. 



8. « Ils difent que les petites fermes rétrécifîent le 

 5; génie & l'émulation des fermiers ". 



Cet argument n'eft fondé que fur la fuppofîtion 



•que-tous les payfans font hommes de génie , & doués 



d'une vafte ambition de fe pouffer dans le monde. Or, 



{a) Mémoire fur la population & la culture des Pays-Bas, N^« 8. 

 Tome IV. Dd 



