%^o Lettre, &c. 



tions intéreflees de tels ou tels individus : ces récîamatîons 

 particuliçres font fufpecî^es & ne doivent pas féduire le 

 vrai philofophe que l'amour feul de l'humaniré doi t guider. 



Après avoir évité ce piège, examinons les vrais prin- 

 cipes qui doivent fervir à fixer la folution de la quef- 

 tion qui nous occupe. 



Les miens ,* Monfieur , ôc j'en fuis infiniment flat- 

 té ^ s'accordeac avec les vôtres : vous vous en con- 

 vaincrez en lifanc ce que j'ai écrit fur la population 

 dans le mémoire que j'ai envoyé au concours de 

 l'Académie & qu'elle a couronné en 1778 (a). 



Vous y trouverez ces mots la population ticfi jamais 

 arrêtée que par le défaut (f émulation ou d'occupation. 

 i^e feroit-ce pas là cette folution que nous cherchons? 



S'il eft prouvé , comme je le crois certain , que les 

 grandes fermes nuifent à la population (b) tandis qui 

 leur divifion l'encourage"; tout doute vient à cçlTer 6c 

 cette réponfe feule fcroit peut-être fuffifante : je croîs 

 cependant devoir y ajouter quelques détails qui £qxt 

 çifienc finguliçrcmenc votre opinion & la mienne. 



Confultons d'abord l'expérience : elle nous apprend 

 que le fçrmier d'une grande ferme en delline afTez 

 fouvent une partie > un vingtième par exemple, à 

 l'ufage de fes moutons ; ce qui nuit à la culture, les 

 moutons n'étant vraiment utiles & ne fourniflant une 

 laine précieufç que dans les cantons ou le fol eft in- 

 grat èç peu propre h produire d'abondantes moifTons. 



Le fermiçr d^une petite ferme ne laifle pas un 



[a] P. 71-73. 



[ 3 ] Souvent de gro« fermiers , à qui je demandois pourquoi leura 

 cnfans ne fe marient pas, m'ont répondu que c'étoit parce qu'ils ne 

 ppuyoient leur procurer des fermes : fi elles étoient plus divifées elles^ 

 fe muUipliroient, & l'enfant' du fermier ne languiroit pas dans' uq 

 célibat forcé. 



