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rera rapporte dans fon hiftoire des Indes Occidentaîes, 

 liv. 8. chap. I, que les Efpagncls ont remarqué dans le 

 fable de la côte de Veragua , province de rAmérique , 

 faifant partie de la nouvelle Éfpagne , une vertu cor- 

 roiîve bien propre à réveiller Tidée-de la pierre d'Afibs: 

 ils trouvèrent en effet , que les corps de leurs morts 

 mis dans ce fable , étoient au bout de huit jours con- 

 fumés au point qu'on eut dit qu'ils avoient été placés 

 là cinquante ans auparavant. Voilà tout ce que notre 

 Auteur nous dit : s'il avoit écrit en naturalille ^ s'il avoic 

 rapporté quelques particularités fur la nature du fable , 

 ou p:utôt fur la nature de quelque fubïlance remar- 

 quable, contenue fans doute dans le fable de la côte 

 de Veragua , nous ferions peut-être dans le cas de croire 

 que l'on poiGTede en Amérique cette produdion fingu- 

 liere que les anciens n'ont trouvée que dans TAfie mi- 

 neure. Quoiqu'il en foit, Ton a vu à quoi fe réduit le 

 réfultat des recherches qu'on a faites fur cette^même 

 prcdudion fcfîiîe : quant à moi j lorfque je réfléchis à 

 l'objet de ces recherches , lorfque je fonge qu'on a tcu- 

 jo'urs été dans la ferme opinion, que la pierre d'Aflbs- 

 fervoit à faire des tombeaux, je me demande chaque 

 ibis y comment on a pu, en partant d'une toWe, opinion^ 

 être allez inconféquent pour avancer , que telle fub- 

 ftance dépourvue de toute folidité , ou telle autre qui 

 en outre fe détruit bientôt par le feul conta6c de Tair , 

 ait été la pierre Sarcophage des anciens. Pour cher- 

 cher à reconnoître cette pierre, il falloit bien d'après 

 le témoignage d^s^ anciens , & d'après ce que la raifon 

 dit d'ailleurs, s'attacher à la clalTe des fubftances fali- 

 nes , &: par conféquent peu compactes; mais en faifant 

 cela , & en croyant toutefois que la pierre Aflienne a 

 été employée à conftruire des tombes, on a donné 

 matière à un reproche , que la crainte d'une efpcce 



