SUR LA PIERRE SaRCOPHAGE. 343 



vent à avancer , que jamais la pierre Aflienne n'a été 

 employée à faire des tombeaux : je pafTerai enfuite aux 

 objeélions dont je viens de parler , & elTayant de les 

 réfoudre, je trouverai Toccafionde produire des preu- 

 ves nouvelles en ma faveur , &; de démontrer en quoi 

 confiftoit y conformément à ce que j'ai dit ; le vérita- 

 ble ufage de la pierre Aflienne dans les fépultures; & 

 de faire voir enfin comment cette fubftance mife dans 

 certaines tombes, y a pu produire quelques incrufta- 

 tions qui ont été prifes pour des pétrifications par les 

 anciens. 



Que la pierre d'AiTos ait été réellement une fubftance 

 faline , c*efi: là le premier principe que j'ai ici à pofer. 

 Cette fubftance étoit faline , fans cela , elle n'auroit pu 

 produire cette efflorefcence dont j'ai parlé ci-defTus : 

 l'on a vu d'ailleurs que Pline dit, JîJJius giijlu fal- 

 fis y Sz l'on a obfervé également qucDiofcoride & 

 Galien relèvent ^ que la» fleur de la pierre d'AiTos, fon 

 efflorefcence , étoit falée. II réfulte donc de tout cela , 

 que la qualité corrofive , dont la pierre d'AiTos étoie 

 pourvue, provenoit de fa qualité faline : cette pierre 

 étoit certainement du nombre de ces matières falines, 

 placées en chymie parmi les fubilances corrofives ou 

 cauftiques, comprifcs dans les claiTes que forment les aci- 

 des minéraux, ou les fels alcalis, ou certai ns fels métalliques 

 furchargés diacides. Enfin , je pofe ici ce fécond principe 

 qui n'eft proprement qu'une conféquence du premier : il 

 confifte en ce que la pierre d'AiTos produifant une effloref- 

 cence; toujours par une fuite de ce que cette pierre étoit 

 une fubftance faline , celle-ci devoit être de nature à fe 

 décompofer à l'air aVec la plus grande facilité, à tom- 

 ber enfin en pouiîiere en très-peu de temps , car l'efflo- 

 refccnce dans les productions minérales , eft, comme 

 on fait, une altération qui leur fait perdre Tunidn ôc 



