36^ Médailles 



gens qui font dans le cas de découvrir quelque dépôt 

 d'antiquités : favoir , qu^ils doivent fe bien garder dô 

 frotter en tout fens & de toutes leurs forces, les mé- 

 dailles ou lés autres antiquités qu'ils trouvent, d'autant" 

 qu^ils peuvent en connoître le métal, en frottant légè- 

 rement > & dans un feul endroit^ les bords d^une ou 

 deux de ces médailles. J'ajoutai , qu^ils vendroîenc tou- 

 jours ces pièces d^autant plus cher qu'elles feroiefïÇ 

 moins frottées ,, & que les figures feroient plus entières» 



Revenu chez moi , je jettai tous ces difFérens lots 

 dans une vafe rempli de vinaigre, & en moins de douze 

 heures j je parvins k en oter la croûte de verd-de-gris- 

 dont les médailles étoient couvertes , fans nuire cepen- 

 dant en rien au brillant vernis que je foupconnois de- 

 voir fê trouver fous cette croûte , Se que je vis paroître 

 bientôt, après les avoir légèrement frottées d^unlingefec. 



Ayant examiné toutes ces médailles , celles même 

 dont lé champ étoit ufé au point de n^en pouvoir dif- 

 tinguer qu'avec peine , la tété & le revers qu'elles por- 

 toient, je trouvai que les unes àvoient été frappées fous 

 Nérvà, d'autres fous l'Empereur Trajan, d^autresfous 

 Hadrien à l'honneur de Lucius j^lius Cxfar , fon fils 

 âdoptif ; que le plus grand nombre en avoit été frappé 

 fous Antùnin-, fouà Marc-Aurele^ & fous Commode, 

 deux fous Septiftie Sévère ; une douzaine fous Sévère 

 Alexandre , enfin , que la moins antique de toutes ces 

 pièces étoit celle qui marquoit la feptiemc année de 

 là puiflânce Tribunîclenne de Sévère Alexandre &: fon 

 deuxième confulat, époque que le célèbre Mezza- Barba 

 place foUs rannéexiS de rËre Chrétienne. 



Je crus pouvoir en conclure , comme une cliofe aflci 

 vraifemblable , que ce dépôt avoit été caché dans îa 

 terre durant lé fegnè de Sévère Alexandre, & que du 

 temps de cet Empereur^ un corps de troupes Ro- 



