DES TEMPERATURES DE LA TERRE. 57 



lions annuelle et diurne de la température, la chaleur terrestre est un peu 

 moindre au-dessous de la surface du sol qu'au-dessus ; 2» que le niini- 

 muîïi se trouverait dans la couche comprise entre la surface du sol et un 

 pied de profondeur environ; 3° qu'à partir de ce minimum, la tempéra- 

 ture annuelle va croissant et selon une progTession qui semblerait même 

 plus rapide que celle qu'on observe à des profondeurs plus grandes. 

 En résumant également les recherches exposées précédemment, sous 

 le rapport de la vitesse de transmission de la température d'une cou- 

 che à l'autre de la terre , on trouve que 



UNE COUCHE DE TERRE D UN PIED d'ÉPAISSEUR A ÉTÉ TRAVERSÉE PAR LA CHALEUR 



A Zurich , dans l'espace de ... . 5 à 7 jours ? 



A Heidelberg, — .... 8 »? 



A Edimbourg , — .... 7 » 



A Paris , — .... 6 » 



A Bruxelles , — .... 6 à 7 » 



Ainsi, la vitesse de transmission de la température peut être con- 

 sidérée, dans sa valeur moyenne , comme étaiit de 6 à 1 jours, pour 

 une coucJie de terre de l pied d épaisseur. Il résulte encore de là 

 qu'il faut une année environ pour que les chaleurs de l'été, ou les 

 froids de l'hiver, se transmettent à la profondeur de 60 pieds. Or, 

 nous verrons bientôt que c'est vers cette profondeur aussi que doit se 

 trouver la couche des températures invariables , celle du moins où la 

 plus grande variation de température annuelle n'est plus que de 4 à 

 5 centièmes de degré du thermomètre centigrade. 



4. De la loi de décroissement des variations annuelles de la tempé- 

 rature au-dessous de la surface de la terre. 



La théorie nous apprend que, lorsque l'on descend au-dessous de 

 la surface de la terre selon une progression arithmétique, les ampli- 

 tudes des variations du thermomètre, pendant le cours d'une année , 

 doivent décroître selon une progression géométrique : la courbe qui 

 a pour abscisses les profondeurs , et pour ordonnées les grandeurs de 

 ces amplitudes, est donc une logarithmique. 



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