4 SUR LA THEORIE 



l'on sait que deux parties solides d'un même corps, mises légèrement en 

 contact l'une avec l'autre, adhèrent difficilement entre elles, parce qu'il 

 est difficile de rendre le contact des particules qui sont en regard les 

 unes des autres, assez intime ou assez rapproché pour que la force 

 d'attraction moléculaire puisse produire son effet : il faut ordinairement 

 pour que cette force puisse convenablement s'exercer, on que les sur- 

 faces des deux parties contiguës soient bien polies, pour pouvoir se 

 toucher le plus immédiatement possible, ou que par l'action du marteau 

 on les ait fortement rapprochées comme on le fait souvent pour les mé- 

 taux, ou que l'une des parties ait été fondue ou ramollie pour pouvoir 

 se mouler et s'insinuer dans tous les interstices de la surface de l'autre, 

 comme cela a lieu pour le fer qu'on veut souder à lui-même. Eh bien, 

 ne voyons-nous pas de même que tout ce qui peut multiplier les points 

 de contact entre deux corps hétérogènes, ou le rendre plus intime en 

 liquéfiant, par exemple, l'un des deux corps, favorise singulièrement 

 leur combinaison? et ne devait-on pas de cette similitude d'effets, con- 

 clure à l'identité ou à l'analogie de la cause? Cette marche si rationnelle 

 a effectivement été suivie en premier lieu. On disait alors que toutes les 

 particules de matière, que tous les atomes, quelle que soit leur nature, 

 exercent une attraction les uns sur les autres, qui devient insensible à 

 de très-petites distances , que cette attraction inhérente à la matière et 

 variant en intensité avec la nature des molécules, constitue les différons 

 degrés d'affmité que les corps manifestent entre eux, enfin que la cohé- 

 sion n'est qu'un cas particulier de cette force attractive s'exerçant entre 

 des particules homogènes, et de là aussi la dénomination d'affmité d'ag- 

 (jrégation, que quelques chimistes lui avaient donnée, par opposition à 

 l'affinité chimique désignée par eux sous le nom d affinité de compo- 

 sition. 



Plus tard, ayant reconnu l'immense influence que l'action galvanique 

 exerce sur les combinaisons chimiques , ayant observé que beaucoup de 

 combinaisons peuvent être empêchées par l'effet d'une action galva- 

 nique très-faible (témoin le cuivre, le fer , préservés de l'oxidation par 

 leur contact avec un peu de zinc, etc.); que d'autres combinaisons peu- 



