6 SUR LA- THEORIE 



naires de la matière : c'est ce que Newton a si bien exprimé en établis- 

 sant comme règle dans ses principes mathématiques , qu'il ne faut point 

 admettre plus de causes des phénomènes naturels , que celles qui sont 

 strictement nécessaires à leur explication. Causas reruin naturalium 

 non plures admitti debere, quam quœ et verœ sint et earuin phœno- 

 menis explicandis sufp,ciant. {Princ. math., libo 3). Il fallait donc avant 

 d'admettre une hypothèse aussi compliquée, voir si les forces attractives 

 qui animent toutes les molécules de la matière, ne suffisent pas à la pro- 

 duction du phénomène pour l'explication duquel elle a été imaginée, et 

 c'est ce que les chimistes modernes me semblent avoir généralement 

 négligé. Il est certain, en effet, que si les états électriques de nature 

 contraire dans lesquels se constituent les corps de différente nature au 

 moment de leur contact, contribuent à produire leur réunion chimique, 

 il n'en est pas moins évident que ces électricités doivent disparaître par 

 le fait même de la combinaison et que si les corps restent unis après leur 

 combinaison, il faut en chercher la cause ailleurs que dans l'attraction 

 électrique , qui, au reste, ne saurait produire une force d'adhésion aussi 

 marquée entre les molécules de nature contraire, que celle que l'on 

 remarque généralement dans les corps composés. Mais la cause de cette 

 forte adhésion entre les molécules constituantes, se présente d'elle- 

 même dès que l'on admet, ce à quoi il est impossible de se refuser, qu'il 

 existe entre les particules de matière hétérogènes ou dissemblables, une 

 force attractive analogue à celle qui existe entre les particules similaires. 

 En admettant cette force d'attraction moléculaire entre toutes les par- 

 ticules matérielles, qu'elles soient de même nature ou de nature diffé- 

 rente, tous les phénomènes de combinaison des corps s'expliquent 

 parfaitement sans l'intervention de l'hypothèse d'Ampère. Il est certain , 

 en effet, que les corps une fois combinés, resteront unis par la seule 

 influence de cette force d'adhésion ou d'attraction moléculaire , à la- 

 quelle on a donné les noms de cohésion et di affinité , suivant qu'on la 

 considère entre des particules de même nature ou entre des particules 

 hétérogènes. Cette force devra généralement maintenir les molécules 

 constituantes des corps réunies avec bien plus de force qu'elle ne main- 



