10 SUR LA THEORIE 



égal que le fil soit électrisé négativement ou qu'il le soit positivement, 

 comme je l'ai reconnu en le mettant successivement en communication 

 avec le conducteur négatif et le conducteur positif d'une bonne et forte 

 machine électrique. Un fil de cuivre en communication avec le pôle 

 négatif d'une pile et par conséquent électro-négatif, n'en est pas moins 

 oxidé et dissous par l'acide nitrique dans lequel on le plonge, à moins 

 que l'on ne fasse aboutir dans le même acide un fil de platine partant 

 de l'autre pôle de la pile , auquel cas il y aura un courant galvanique 

 qui, tendant à transporter l'oxigène et l'acide vers le pôle positif, et 

 devant décomposer le sel cuivreux, s'il pouvait se former, empêche 

 l'oxidation du cuivre et sa dissolution dans l'acide nitrique; mais dès 

 qu'on interrompt le circuit, le cuivre est attaqué et dissous, ainsi que 

 l'a observé Singer {Elémens d électricité et de galvanisme , traduits 

 par Thillaye, page 397). Ce qui montre que l'état électro-négatif d'un 

 corps n'est pas toujours un obstacle à sa combinaison avec l'oxigène, 

 qu'un courant galvanique intense peut seul souvent empêcher cette 

 combinaison, parce qu'il peut la défaire si elle était formée et qu'au- 

 cun composé ne saurait se produire dans les circonstances dans les- 

 quelles il se décompose. 



On a cru remarquer que les corps composés offraient dans leur con- 

 tact avec les autres corps une électricité dépendante de celle des élémens 

 qui les constituent. Dans les oxacides , l'état électrique propre à l'oxi- 

 gène prédomine et d'autant plus que l'acide est plus fort, c'est-à-dire, 

 que lorsque l'acide est en contact avec un autre corps , il prend l'élec- 

 tricité que contracte ordinairement l'oxigène. Dans les alcalis ou les 

 oxides basiques , c'est l'électricité propre au métal qui prédomine , et 

 c'est là peut-être une des raisons de la grande tendance que les acides 

 et les oxides basiques ont à se combiner entre eux, vu la grande diffé- 

 rence qui existe entre les états électriques de ces composés. 



Puisque l'état électrique d'un composé parait toujours dépendre de 

 celui de ses élémens, il s'en suit que lorsqu'un oxide est dans l'état 

 neutre ou même lorsqu'il est alcalin ou basique, c'est-à-dire électro- 

 positif, il faut qu'en le combinant de plus en plus avec de nouvelles 



