4 SUR Ui\ POISSON NOUVEAU. 



des Apicius modernes de la Sicile , et sur la table de quelques grands à 

 Naples. Ra&nesque, il est vrai, l'a connu de nom, mais ce ne fut pas 

 sans peine que je parvins à le découvrir dans ses écrits. Ce savant a 

 contribué puissamment, il faut le dire, à faire connaître les poissons 

 siciliens, mais l'état des sciences naturelles à l'époque oii il écrivait, et 

 son peu de talent pour la partie descriptive , rendent ses ouvrages fort 

 obscurs et très-difficiles à consulter, surtout pour un naturaliste de 

 cabinet 5 et Cuvier, malgré la perspicacité de son génie, en passant 

 sous silence dans la seconde édition de son règne animal différens 

 genres de cet auteur, a fait voir assez clairement combien il est difficile 

 de le débrouiller. Heureusement pour le voyageur naturaliste , Rafines- 

 que a eu soin de joindre au nom systématique une synonymie assez 

 étendue et assez exacte des noms que le poisson porte dans les diffé- 

 rens vais de la Sicile, ce qui fait que ses ouvrages sont indispensables 

 aux savans qui visitent cette île. Cependant il ne fut pas sur ce point 

 à l'abri de l'erreur, et comme il se laissa quelquefois guider par les 

 renseignemens de personnes à qui la science n'était pas très-familière, 

 il en résulta que dans sa synonymie vulgaire on trouve parfois dans le 

 même article les noms de poissons très-disparates. Dans ce cas se trouve 

 la synonymie de V Esturgeon {Acipenser Sturio L. Sturio vulgaris 

 Raf. '), dans son Indice d. lUiologia Siciliana, pag. 41 , on y voit 

 figurer le nom du poisson qui fait le sujet de ce mémoire, poisson 

 qui n'a rien de commun avec l'esturgeon que la délicatesse de la chair. 

 Rafinesque n'aurait certainement pas commis une telle erreur s'il avait 

 eu ce poisson sous les yeux; il en aurait fait un nouveau genre et il 

 aurait eu raison. 



Si le corps alongé de ce poisson, sans corcelet, la forme et la dis- 

 tribution de ses dents et le profil de sa tête lui donnent quelque res- 

 semblance avec le Scomher alun Lacep., et le rangent près des Thyr- 

 sites Cuv. Val., d'autres caractères du premier ordre empêchent de l'y 



' Rafinesque, loc. citât., pajj. 88 , créa le genre Sturio pour les Esturgeons qui ont le museau 

 court et se terminant plus ou moins obtusément , et non en spatule. On ne sent point le besoin 

 de la formation d'un tel genre, tout-ù-fait artificiel ; aussi ne fut-il pas adopte. 



