14 SUR UN POISSON NOUVEAU. 



influence sui" la disposition du tissu osseux. Serait-il vrai que chez les 

 poissons osseux, ce tissu est d'autant plus lâche qu'ils habitent à de 

 plus grandes profondeurs? Le Rovetto vit en effet dans des endroits 

 excessivement profonds comme le détroit de Messine, et dans les abîmes 

 qui se trouvent au pied de l'ancien Tauromenium, aujourd'hui Taor- 

 mina. Ce théorème physiologique rencontrera beaucoup de détrac- 

 teurs. Sa peau offre une particularité remarquable et dont je n'ai trouvé 

 d'exemple dans aucun autre poisson : pour en donner une juste idée, 

 je me vois obligé d'entrer dans de longs détails qu'on me pardonnera en 

 faveur de l'intérêt qu'une telle conformation inspire. Dans sa descrip- 

 tion je suivrai Tordre des tégumens. 



Il y a d'abord le produit solide externe qui est composé des écailles 

 et des plaques ; puis une couche de pigmentum qui repose sur un tissu 

 vasculaire assez épais, lequel est supporté par des ramifications des 

 fibres du vrai derme j vient alors une cavité considérable, ensuite une 

 seconde couche de pigmentum, un second tissu vasculaire et le derme. 

 J'ai omis dans cette énumération deux réseaux , l'un est le réseau 

 nerveux dont on ne connaît pas exactement la conformation, même 

 dans les animaux du plus grand volume et dans lesquels le système 

 dermeux a acquis le plus grand développement; l'auti'e est le réseau 

 cellulaire dont quelques auteurs nient l'existence dans les poissons : 

 j'en dirai plus tard quelques mots. 



J'ai déjà décrit la forme et la distribution des écailles; quant aux pla- 

 ques, je n'ai parlé que de la partie qui est à découvert à la surface de l'en- 

 veloppe : je vais en faire connaître le reste. Ces plaques, que j'ai déjà 

 dit être d'une nature cornée, très-dense, qu'on a nommée depuis peu 

 squammeïne , par la conformation et la distribution de leurs racines , 

 forment une cuirasse ou plutôt une cotte de mailles qui doit servir à 

 protéger puissamment le corps qu'elles recouvrent : envisagées sous le 

 rapport physiologique, elles doivent jouer un rôle non moins important 

 en protégeant ou en facilitant les émanations cutanées. On peut les 

 diviser en quatre parties, savoir : le corps, les deux épines divergentes 

 externes, les racines supérieures et les racines inférieures. Le corps 



