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loppement de l'embryon de l'œuf de la poule ; rélévation de l'espèce 

 dans l'échelle des êtres, la facilité d'observer son système circulatoire 

 par suite de la coloration du sang, la grosseur de ses œufs, la commodité 

 de pouvoir se les procurer à chaque instant de l'incubation, ont fait 

 que c'est sur cet animal que se sont dirigées le plus grand nombre d'ob- 

 servations. Cependant, malgré des avantages aussi incontestables, l'œuf 

 de la poule offre de bien grandes difficultés. Le plus grand obstacle 

 qui s'offre à l'observateur réside dans l'opacité des tégumens de l'œuf 

 qui ne permet pas d'apercevoir l'embryon sans rompre les enveloppes 

 qui l'entourent, et cette rupture entrcdnant avec elle la dislocation des 

 parties constitutives, détruit immédiatement l'objet qu'il s'agit d'étu- 

 dier. En second lieu l'embryon du poulet, ainsi que celui de la plupart 

 des animaux supérieurs, est opaque et ne permet pas de voir ce qui se 

 passe dans son intérieur. 



Pour suivre avec facilité toutes les phases tant internes qu'externes 

 de l'embryogénie , il fallait trouver un être dont l'œuf fût transparent 

 et l'embryon lui-même diaphane, de manière à apercevoir tout ce 

 qui s'y passe sans devoir recourir à la rupture de l'œuf; ayant trouvé 

 ces conditions dans les œufs des mollusques, j'en ai fait l'objet de ce 

 Mémoire. J'ai retiré de cette étude un autre avantage, celui de con- 

 naître les diverses phases de l'embryogénie des animaux inférieurs 

 qui, suivant la judicieuse observation de M. Serres, sont eux-mêmes 

 comme des embryons permanens des animaux supérieurs , de sorte que 

 cette étude peut servir à éclaircir les points les plus importans des pre- 

 mières phases de l'embryogénie des animaux supérieurs et de l'homme. 



L'embryon animal ne présente pas, comme on l'a avancé, l'organi- 

 sation en petit de l'être parfait de son espèce; il n'est point la miniature 

 des parens qui lui ont donné naissance. Dans son état originel, il con- 

 siste uniquement en matières organisables plus ou moins fluides, qui 

 n'offrent aucune trace de tissus ni d'organisation, mais qui, bientôt 

 se transforment en tissus et donnent peu à peu naissance aux divers 

 organes. La manière dont s'opère cette transformation des fluides en 

 tissus est encore inconnue, elle est cependant la base de tout l'orga- 



