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Bichat l'a dit; la vie végétative, c'est le développement centrifuge. 



L'embryon des Mollusques et celui des vertébrés se forment origi- 

 nairement de même et sont dans le principe soumis l'un et l'autre à 

 toutes les mêmes lois ; mais bientôt une différence survient qui les en- 

 traine dans une organisation différente. Dans l'embryon des animaux 

 endosquelettés, le système cérébro-spinal se foi'me longitudinalement 

 dans la cavité de la cicatrice du globule embryonnaire avec laquelle il 

 est par conséquent parallèle; la tête nait à l'une des extrémités de cette 

 cicatrice, les membres inférieurs à l'autre extrémité; les côtes appa- 

 raissent de chaque côté des lèvres de la fissure qui se réunissent en 

 suite pour clore la cavité abdominale et former la ligne blanche. Dans 

 l'embryon des Mollusques , au contraire , le système nerveux est trans- 

 versal à la cicatrice; la tête nait de l'une des lèvres de la fissure, la 

 pointe du crochet naît de l'autre et les extrémités de la cicatrice se 

 réunissent pour clore l'abdomen. Ainsi , la tête et le crochet des Mol- 

 lusques sont situés à la place qu'occupent les côtes dans l'embryon des 

 animaux endosquelettés ; ainsi , le système nerveux des Mollusques ne 

 correspond nullement, ni au système cérébro-spinal des animaux 

 endosquelettés, ni à tout système nerveux longitudinal ; il est la repré- 

 sentation des nerfs intercostaux et de leurs ganglions. Cette observation 

 démontre combien les Mollusques sont éloignés des vertébrés dans 

 leur organisation prototype ; elle explique clairement pourquoi il ne 

 peut y exister, ni de système nerveux longitudinal, ni de squelette, 

 qui ne manquent jamais dans les animaux supérieurs. 



Les observations qui précèdent nous ont dévoilé la formation em- 

 bryonnaire originelle des animaux vertébrés et des mollusques. Dans 

 l'évolution de l'embryon des animaux exosquelettés dont j'ai étudié les 

 phases , j'ai vu le globule embryonnaire d'abord entier, se fendi'e aussi 

 en une cicatrice bilobée et les deux extrémités de l'animal corres- 

 pondre aux deux extrémités de cette cicatrice comme dans les ver- 

 tébrés. Le système nerveux longitudinal s'y forme aussi parallèlement 

 à la cicatrice, mais le système squeletteux, au lieu d'apparaître dans 

 le fond de la cavité de la cicatrice comme dans les vertébrés, apparaît 



