10 SUR UN MANUSCRIT 



le clergé: c'était la tribune, la presse, l'opposition de ce temps-là. 

 Quand les Flagellans vinrent à Tournay étaler leurs corps ensan- 

 glantés, au couvent de S^^-Martin, un prédicateur, le frère Gérard de 

 muro, monta en chaire; il censura violemment les vices du peuple, qui 

 l'écouta patiemment : mais en terminant son sermon, il omit de prier 

 pour ceux qui faisaient des pénitences publiques, parce que cette 

 innovation déplaisait au clergé; et le peuple, qui les appi'ouvait, se 

 mit à murmurer. Alors il se trouva un prêtre qui se rendit l'organe de 

 ses opinions à l'égard des Flagellans : une bande de pénitens liégeois 

 étant venue à Tournay, conduite par un frère de l'ordre des prédica- 

 teurs, celui-ci obtint aussi la permission de prêcher au couvent de 

 S^^- Martin; et il fit une apologie véhémente des Flagellans, en face du 

 clergé tournaisien. 



J'ai déjà dit. Messieurs, que vous ne rencontreriez dans cette chroni- 

 que, ni jugement sur l'ensemble des événemens , ni sur la marche des 

 affaires publiques. Mais elle ne laisse pas de toucher en passant bon 

 nombre de faits particuliers, curieux à recueillir. Ainsi, Li Muisis se 

 plaint de l'altération des monnaies qui détruisait le commerce; de la 

 cherté des subsistances qui désolait le pauvre peuple et laissait les 

 ouvriers sans travail et sans pain. Tournay appartenait alors à la 

 France : or la France n'était pas un pays de liberté. Certes on n'en 

 pouvait pas dire autant des Flandres. 



Li Muisis parle des Flamands comme d'un peuple entêté et muable 

 dans ses volontés ^ Cela pouvait être vrai comme trait de caractère 

 national. Mais il ne nous apprend rien siu' le gouvernement de ces 

 puissantes communes, dont l'alliance était tout à la fois briguée par 

 les rois de France et d'Angleterre ; qui mettaient sur pied des armées 

 si formidables; qui gagnaient parfois de grandes batailles sur leurs 

 puissans voisins, et qui se relevaient plus nombreuses et plus terri- 

 bles même après leurs défaites. 



Pourquoi les Flandres, presque toujours agitées, presque toujours 



' Gentes Flandriœ sunt popuhis capitosus et mutabilis. 



