DE LI MUISIS. 2o 



vin, se préservaient du mauvais air, et s'abstenaient de fréquenter les 

 malades, échappaient pour la plupart. Mais si l'on approchait des per- 

 sonnes infectées, l'on mourait ou l'on devenait bientôt malade. La 

 contagion atteignit les petites ruelles étroites, avant d'envahir les 

 quartiers vastes et bien aérés. Quand une personne succombait dans 

 une maison, les autres la suivaient de près. Dans une seule famille, 

 l'épidémie emportait jusqu'à 10 individus, et quelquefois davantage. 

 On remarqua que les chiens, les rats et les souris périssaient aussi. 

 Au demeurant, personne, ni parmi les riches ni parmi les pauvres, 

 n'était en sûreté. Il mourut surtout un grand nombre de curés et d'ec- 

 clésiastiques qui entendaient les confessions des mourans et leur ad- 

 ministraient les sacremens'. 



» Au monastère de S^^-Pierre, en Hainaut, il y avait une châsse 

 contenant des reliques de saint Sébastien. Le bruit s'en étant répandu 

 lorsque l'épidémie commençait à étendre ses ravages ; une grande 

 multitude de peuple s'y porta, et aussi beaucoup de nobles, de che- 

 valiers et de hautes dames, d'ecclésiastiques, de chanoines, et de 

 religieux de toute espèce. Leur dévotion était grande et admirable à 

 voir; mais à mesure que le mal se calmait, les pèlerinages et les dé- 

 votions se ralentirent également ^. )) 



Li Muisis raconte vers la fin de son livre % qu'ayant perdu pres- 

 qu'entièrement la vue, il ne pouvait plus dire la messe; que pour se 

 procurer quelques distractions, il passait son temps à dicter, de sou- 

 venir, soit en latin, soit en français. C'était ainsi qu'il évitait l'oisi- 

 veté, et prenait ses maux en patience; et on s'étonnait de le voir si 

 résigné et si gai*. Dieu toutefois lui réservait dans ce monde une 

 dernière consolation. Certain oculiste, venant d'Allemagne , lui fit une 



1 On voit qu'ici Li Muisis rend plus de justice à ces mêmes hommes contre lesquels il avait 

 lancé tout à l'heure un trait , peut-être , peu mérité. 



2 Quod videre fuit devotissimwm et mirahile . Sed cessante aliquantulum mortalitate {postfes- 

 tum omnium sanctorum ) , cessavit peregrinatio et devotio. 



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* Ad vitandam otiositatem, et ne essem impatiens , multa in latino et gallico feci registrare , 

 ...unde tnulti super patientiâmeâmirabantur; et toto tempore illo hilaris eram et sempergaudens. 



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