8 OBSERVATIONS SUR LA CONSTITUTION 



sur un passage de Tite-Live% ont prétendu que depuis l'expulsion des 

 rois jusqu'à l'établissement de la censure, les sénateurs avaient été élus 

 dans l'assemblée du peuple. D'autres ' adoptant un terme moyen, ont 

 supposé que la nomination en appartenait aux consuls, et qu'elle devait 

 seulement être confirmée ensuite par le peuple. Mais il n'est pas même 

 nécessaire de recourir à cet expédient; car un examen plus attentif des 

 paroles de l'historien romain fait voir qu'il ne s'agit pas d'une admis- 

 sion au sénat , mais simplement de la concession du patriciat à des 

 étrangers. 



L'exercice de certaines magistratures ouvrait dans Rome républi- 

 caine l'entrée au sénat \ Nulle part dans les auteurs anciens il n'est 

 fait mention de l'époque où cette prérogative s'établit. Dans cette in- 

 certitude, on peut, en toute confiance, la regarder comme un fruit de 

 la réforme que nous avons signalée. Il en faut dire autant de la fixation 

 de l'âge requis pour devenir sénateur. Tant que le sénat ne se com- 

 posait que de chefs de famille tous plus ou moins avancés en âge, il 

 est probable que les lois ne déterminaient rien à cet égard; mais du 

 moment que l'on dérogeait à cet ordre de choses, il fallait prendre des 

 mesures pour empêcher que le soin des affaires de l'état ne fut laissé 

 à la merci de l'inexpérience. La promotion des chevaliers au sénat par 

 Brutus a du faire sentir le besoin de prendre une détermination rela- 

 tivement à l'âge où l'on serait jugé apte à entrer au sénat. 



' IV , -i. A ce passage de Tite-Live on en joint un de Cicéron pro Sextio, c. 63 : « Qui (ma- 

 jores nostrï) cum regiam potestatem non tulissent , ita magistratus annuos creaverunt , ut con- 

 silium senatus reipubli. praeponerent senipiternum : deligerenttir autem in id consilium ae ijniverso 

 POPCLO , etc. Il II n'est pas question ici d'une élection par le peuple , mais bien d'un choix fait 

 dans les rangs du peuple, ylh est employé pour ex. Voir des exemples de cet emploi chez 

 Cicéron, dans Ernest. Clav. Cic, p. 2S7, éd. 6. 



2 Hoffa. , p. 16. 



3 Cic, De Legg., III, 3, 10. 



