DE L'ANCIENNE ROME. 



CHAPITRE IL 



DES CHEVALIERS SOUS LES ROIS, 



Peu de sujets offrent un aussi vaste champ à la critique historique que 

 la constitution de l'ancienne Rome : il est des questions sur lesquelles 

 on peut facilement proposer six à sept hypothèses, toutes également 

 marquées au coin de la vraisemblance. Telle est celle de l'institution des 

 chevaliers sous les rois, à l'égard de laquelle je vais exposer mes idées 

 qui diffèrent en plusieurs points de celles qui ont été émises jusqu'ici. 



Au rapport de plusieurs auteurs ' dont les renseignemens découlaient 

 de sources anciennes, les chevaliers connus à Rome sous le nom à' équi- 

 tés avaient eu dans les premiers temps, diverses autres dénominations, 

 parmi lesquelles celle de celeres se trouvait la plus ancienne. Toute- 

 fois, la comparaison de deux passages de Tite-Live ne semble pas être 

 favorable à cette assertion : en effet, l'historien romain après avoir dit, 

 liv. I, ch. 13 : Eodem tempore centuriœ très eqidtum conscriptœ 

 sunt; ajoute un peu plus bas (1, 15) : (Romulus) Trecentos armatos 

 adcustodiam corporis , quos celeres appellavit ^ non in bello solum 

 sed etiam in pace habuit. En ne se référant pas dans ce second pas- 

 sage à ce qu'il avait avancé précédemment, Tite-Live a l'air de donner 

 à entendre qu'il s'agit de deux choses différentes; aussi s'est-on ^ em- 



1 Plinius, Hist. Nat. , XXIII, 2. « Equitwm nomen saepe variatum est, in Us qicoque qui ad 

 equitatum frahebantur , Celeres stib Bonmlo regibusque appellati sunt, deinde Fle.vumines, postea 

 Trossuli. )i Festus sub. v. celeres, p. 42 , éd. Lindemann : « Celeres antiqui dixerimt, quos niinc 

 équités dicimics,a celere interfectore Rémi, qui initia a Bonmlo Us praepositus fuit; qui primitus 

 electi fuerunt ex singulis ciiriis déni , ideoque omnino trecenti fiiere. » Denys. , II , 13 , p. 263 et 

 64, p. S72, éd. Reisk. J. Lydus , De Magist. Rom., I, 24. 



- Manutius in Grœvii , Thesaur. Jnt. i?., I, p. 144 sq. Wachsmuth , Jeltere Geschichte des Rom. 

 Staates, p. 199. Cf. p. 224. 



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