10 OBSERVATIONS SUR LA. CONSTITUTION 



paré du vague que laisse son récit, pour nier toute identité enti*e les 

 celeres et les équités. Mais outre l'autorité des écrivains cités plus haut, 

 la parfaite conformité dans le nombre et dans le mode de création, 

 ainsi que d'autres motifs encore ont porté d'autres savans ' à soutenir 

 la réalité de cette identité, et à accuser plutôt la négligence de Tite- 

 Live. Tout en me rangeant de l'avis de ces derniers, je le modifierai 

 cependant de manière même à expliquer la prétendue contradiction 

 dont on fait un reproche à l'historien romain. D'abord, je m'empresse 

 de déclarer, ce que j'espère établir ensuite, que les celeres sont bien 

 identiques avec les équités , mais qu'il faut faire une diîférence entre 

 les trecenti celeres , dont il est parlé dans le second passage et les 

 trois centuries de chevaliers mentionnées dans le premier, en tant que 

 les uns sont les chevaliers de la Rome du Palatin , tandis que nous 

 devons voir dans les autres les chevaliers après la réunion des trois 

 tribus. Je viens d'avancer que, dans mon opinion, les celeres sont 

 les chevaliers de la ville primitive de Romulus , ou en d'autres termes 

 les Ramnes. En effet, je pense que c'est cette idée qui a donné nais- 

 sance à l'expression de celsi Ramnes, par laquelle Horace (Epist. 

 ad Pison. , 341 ) désigne l'ordre des chevaliers; l'adjectif celsus ayant 

 une signification et une origine communes avec celer'. C'est égale- 

 ment l'induction la plus naturelle et même la seule raisonnable que 

 l'on puisse tirer de la tradition qui rapportait que les celeres devaient 

 leur nom à un certain Celer, meurtrier de Rémus, auquel Romulus 

 en avait confié le commandement dans le principe de leur organi- 

 sation^" 



1 INiebuhr, Romische Geschichie, Th. I, p. Ml, éd. Â. F. Muhlert , De Equitibus Romanis, 

 Hildesiœ, 1832, p. g seqq. 



^ Festiis sub. voc. hceisus ex graeco, xéXi^i; eques dictus.« Le texte de l'cdition deLindemann, 

 p. A'2 , porte : celsus a graeco xéXXeiy dictus. Les mots celsus , celer viennent tous deux de l'ancien 

 verbe cello , xéXXco, cifus ambulo , d'oii dérive également Kt-Ai^^-. Foij. Lindemann , ad Festi, 1.1. , 

 p. S79 , coll. p. i20. V.éXyi<; , dans le dialecte éolien xéXiip signifiant un cheval demain, et, applique 

 à l'homme , un cavalier, nul doute que les Romains n'aient attache immédiatement celte dernière 

 signification à leurs celeres, et non celle (ï hommes prompts , actifs. 



3 Valerius Antias ap. Dionys., 1.1., p. 263 (cf. I, 87, p. 227). Festus s. y. celeres. Servius , 

 ad yEneid. , XI, 603. Joan. Lydus , de Magistr. Rom. I, U, p. 30; 9, p. 24. 



