DE L'ANCIENNE ROME. 19 



pour résultat que les trois centuries , telles qu'elles avaient été instituées 

 par Romulus, et constituées par Tarquln Priscus, ainsi, se composant 

 de patriciens seulement, furent maintenues par Servius, appelées les 

 six centuries par excellence, et dans la suite les six suffrages \ 



Si le but de Servius, en changeant l'ordre des choses établi, fut d'ap- 

 peler la commune à la liberté, une saine politique lui faisait un devoir 

 d'user des plus grands ménagemens envers les patriciens. L'établisse- 

 ment de six centuries réservées à la naissance était un apaisement jeté 

 à l'aristocratie, mais cette mesure eût-elle été autre chose qu'une dé- 

 rision, si les patriciens n'avaient pas joui de la faculté d'entrer dans 

 les centuries timocratiques, quand ils possédaient la fortune l'equise? 

 Refouler les patriciens dans les six centuries des chevaliers et les ex- 

 clure des autres centuries ainsi que des classes" ; par conséquent ne leur 

 accorder que six suffrages sur deux cent quatre-vingt-quinze , eût été, 

 à mon avis, porter le coup de mort à l'aristocratie, surtout si l'on ad- 

 met que les comices par centuries ont été en vigueur depuis Servius. 

 Il n'en fut pas ainsi , car l'histoire de Rome atteste que le parti aristo- 

 cratique, loin d'être anéanti, se montra- encore après cette époque plein 

 de vie et de force. Nous n'avons point, que je sache, de renseigne- 

 ment certain pour ou contre l'exclusion des patriciens des douze cen- 

 turies de chevaliers; quant à leur admission dans les classes, je n'en 



not. 17 ) , mais bien à la falsification de son texte. La correction suivante donnerait un sens con- 

 venable : ic Sex suffrag. appell. in eq. centuriis, quae sunt effectae ex numéro centuriarum , etc. i> 

 Cependant il se pourrait que Festus ait voulu dire non pas précisément que les centuries elles- 

 mêmes furent désignées par la dénomination de six suffrages, mais qu'on appela les six suf- 

 frages, par excellence , ceux qui demeurèrent affectés aux centuries patriciennes à une époque, 

 ou représentées seulement par un petit nombre de membres , elles n'avaient plus guère qu'une 

 existence nominale et étaient devenues luie espèce de bourgs-pourris. Dans cette hypothèse 

 je proposerais de lire : » Sex suffragia appell. in eq. centuriis , qvx sunt adfecta ei numéro 

 cent. , etc. " Les centuries de Tarquin étaient en réalité au nombre de six , mais nominalement 

 elles ne comptaient que pour trois. 



1 Plusieurs savans avant moi ont reconnu et prouvé la nécessité de placer les patriciens dans 

 les six centuries. Voy. Niebuhr, tom. I, pag. -iS-i. Reisig, 1. 1. G. C. Buchardi, Ueber den 

 Census der Rômer , pag. 19. Franckius , De Trib. Cur. et Centur. ratione, pag. S8. Walter , l.L 



2 C'est l'avis avancé par Niebuhr, tom. I, pag. .438. Cf. Schuize, Volksversammlungen der 

 Borner, pag. 39, 70, 309. 



