22 OBSERVATIONS SUR LA CONSTITUTION 



un patricien pauvre comme l'était Tarquitius n'osait pas accepter cette 

 somme et courir ensuite les chances du service militaire dans la ca- 

 valerie. Niebuhr suppose que chaque chevalier se faisait suivre en cam- 

 pagne par un palefrenier ; cette hypothèse acquiert le plus haut degré 

 de vraisemblance de la circonstance rapportée par les historiens, que 

 dans plusieurs occasions les chevaliers descendirent de cheval pour 

 combattre à pied , puisqu'il n'est nullement probable qu'ils aient laissé 

 leurs chevaux sans gardiens. Mais qu'arrivait-il quand un chevalier 

 venait à être démonté ou était mis hors de combat. Sans doute que dans 

 le premier cas son palefrenier lui amenait un cheval de réserve ou plu- 

 tôt lui cédait le sien. Pour le second cas, je conjecture que, conformé- 

 ment à ce qui avait lieu pour l'infanterie \ sa place était prise par 

 un accensus. Je fonde mon opinion touchant l'existence d'un corps 

 de réserve pour la cavalerie non pas sur la simple analogie , mais sur un 

 renseignement de Yarron qui, selon moi, ne saurait avoir un autre 

 sens\ Il n'est pas probable que ces hommes de remplacement aient été 

 les mêmes que les palefreniers qui auront été d'ordinaire des esclaves. 

 Outre le privilège de la dotation et d'une pension annuelle, les cen- 

 turies patriciennes reçurent sans doute encore de Servius la prérogative 

 de fournir le tribunus celerum; au moins quand plus tard il se repro- 

 duisit dans le maître de la cavalerie, ce magistrat était choisi exclusi- 

 vement parmi les patriciens. On comptait parmi les marques distinctives 

 des chevaliers à Rome Vannidus aureus et Vangustus clavus ou tunica 

 angusticlavia. Ces insignes remontent-ils jusqu'au berceau de la che- 

 valerie , ou bien en ont-ils remplacé d'autres , et étaient-ils communs 

 aux dix-huit centuries ? Ce sont là des questions auxquelles il sera 

 difficile qu'un heureux hasard fournisse une réponse. 



1 Foir sur le corps de réserve des accensi les autorités citées par INiebuhr, R. G., tom. 1 , 

 pag. -470, note 103-4. Cf. les Interprèt. de Festus , stib. v. adscripticii, pag. 819 sq. éd. Lind. 



2 Natto , DeUng, lat., V, 82 , pag-. 32, eà.MvxWer : Magister eqidtum, quod sumnia potestas 

 hujus in équités et accensos. Gottling (Hermès, 1. 1.) entend par accensi, dans ce passage, les 

 chevaliers plébéiens qui possédaient le cens de la première classe et y étaient adjoints. Il propose, 

 en conséquence, d'écrire accensi eqiiitum. Cette interprétation, adoptée aussi par 3Iuhlerl , 

 pag. 12, est manifestement inadmissible , et l'addition superflue. 



