SUR LE MYTHE DE DÉDALE. 5 



sance d'une érudition vaste et positive, et d'une rare sagacité de criti- 

 que. Sous sa plume, les hypothèses hardies de son devancier dépouil- 

 lèrent l'aspect rude et choquant du paradoxe, pour revêtir les formes 

 plus douces d'une vraisemblance que les yeux les plus prévenus ne 

 purent méconnaître. S'appuyant sur des indications précises d'auteurs 

 anciens, il dénia à l'Egypte et à la Phénicie l'honneur d'être la terre 

 natale de la civilisation hellénique , et désigna la Thrace , cet antique 

 berceau des populations européennes, comme le lieu de départ des 

 colonies de Cécrops, de Cadmus et de Danaûs. Les idées du savant 

 professeur de Gôttingue sur la colonisation de la Grèce ancienne , jetées 

 çà et là dans le corps d'un ouvrage où cette question n'est traitée qu'ac- 

 cessoirement, avaient besoin d'être rassemblées et développées pour 

 que leur vérité apparût dans tout son jour. Cette tâche a été entreprise 

 par M. Schnitzler ' et remplie avee infiniment de talent. Cependant, il 

 faut l'avouer, quelque retentissement que ce système eût dans le monde 

 savant, quelle que soit même la solidité des bases sur lesquelles il repose, 

 il a excité en général peu de prosélytisme. Nous croyons toutefois 

 qu'on doit chercher les causes de l'indifférence ou de l'hostilité qui 

 semble s'y attacher, moins dans la haine des innovations, compagne 

 presque toujours inséparable de l'attachement aux idées anciennes, 

 moins aussi peut- être dans une sage circonspection, conseillée par l'ex- 

 périence de tous les jours, qui nous montre la courte durée des théories 

 nouvelles les plus brillantes, que dans l'entraînement irrésistible de 

 notre siècle vers l'Orient , où un monde antique se révèle à la science 

 moderne. Jadis aussi le père de l'histoire ne put se soustraire à une 

 semblable prédilection, qu'il avait rapportée de son long et savant pèle- 

 rinage aux rives du Nil. Mais un système peu goûté dans un certain 

 temps, pouvant, d'après la versatilité delà mode, obtenir l'assentiment 



Theben die Gottine Europa und Kadmos den Koenig. Volcker, Mythologie des Japetischen Ge- 

 schlechts) dans les éclaircissemens sur le tom. II, livre V, § 1 , de la traduction française de 

 l'ouvrage de Creuzer Symbolik und Mythologie der alten Vôlker. 



^ J.-H. Schintzler, ueber die Colonisation des alten Griechenlands durch Cecrops , Danaiisund 

 Kadmus. Appendice à la première époque de V Histoire de la littérature grecque, par Schoell , tra- 

 duite en allemand. Berlin , 1828 , tom. 1 , pag. 40 et suiv. 



