SUR LE MYTHE DE DEDALE. 9 



on ne saurait s'empêcher d'y voir îa transplantation de l'art pélasgi- 

 que de l'Attique en Crète , ou plutôt les heureux accroissemens qu'il 

 prit dans ce dernier pays, par suite d'une impulsion communiquée de 

 la Grèce centrale. 



Le séjour de Dédale en Crète se rattache aux temps de la plus grande 

 illustration de cette île, à cette époque où elle était le principal foyer 

 de la civilisation grecque à son berceau : Minos l'avait dotée d'une 

 sage législation; son empire s'étendait sur la plupart des iles et sur une 

 partie du littoral de la mer Egée; elle avait banni la piraterie de ces 

 parages, et s'était élevée au rang de première puissance maritime de 

 la Grèce d'alors '. Le nom de Dédale se mêle aussi aux perfectionne- 

 mens que reçut la navigation en Crète. On lui attribue l'invention de 

 de la voile et de la mâture des vaisseaux ". Sa fuite de File avec son 

 fils Icare ou moyen d'ailes attachées avec de la cire ^ est la même idée 

 cachée sous la plus charmante fiction. Dédale, emblème de l'art en 

 général, exerçant une heureuse influence sur l'art nautique, rappelle 

 à l'esprit une autre personnification mythique, en qui il semble que 

 l'on ait voulu figurer les premiers essais de îa navigation _, dont le tra- 

 vail des métaux est une condition nécessaire : nous voulons parler des 

 Telchines'" , marins demi-sauvages, auteurs et consécrateurs des pre- 

 mières images des Dieux, inventeurs de l'art de mettre en œuvre le 

 fer '", dont on place le séjour en Crète, à Cypre et à Rhodes, Si, à côté 

 des Telchines, on se représente les Curetés et les Dactyles-Idéens^ , 



1 /^oï'r relativement à la puissance maritime des Cretois sons Minos Plass , Vor-und Urgeschichte 

 der Hellenen, pag. 201 sqq., 179 et S60. Hœck. , Creta., tom. II, pag. 181 sqq. 



2 Pausan., IX, II, g. 



3 Diodor. Sic. IV, 79; Ovid., Metmn., VIII, 189 sqq. 



"* On peut consulter sur les Telchines Lobeck , De hello Eleusinio , P. I , pag. 11 sqq., et Aglo- 

 pJiaimis seu de Theologiœ mysticœ causis, Regiom., 1829-30, pag. 1181 sqq. Creuzer, Religions 

 de l'antiquité , etc. , tom. II, pag. 27S sqq., ovi il est aussi parlé des Dactyles -Idéens. Welcker, 

 Eschylische Trilogie, pag. 172 sqq. 



•'' Nous n'ignorons pas toutefois que le savant Lobeck a fait observer que les auteurs les plus 

 dignes de foi ne disent rien de cette invention du travail des métaux par les Telchines. 

 Voy. Aglaopk.jTpa^. 1199. 



^ Ils n'appartenaient pas originairement au mont Ida en Crète , mais à la montagne du même 

 Tom. X. 2 



