10 SUR LE MYTHE DE DÉDALE. 



dont les noms désignent tantôt des divinités, tantôt des prêtres, et aux- 

 quels d'anciennes légendes attribuent la découverte du fer et du cui- 

 vre qu'ils enseignèrent les premiers à mettre en œuvre ; on se trouve 

 naturellement amené à l'idée que ces deux classes d'êtres fabuleux, 

 qui en plusieurs points semblent s'identifier ', sont la représentation 

 symbolique de la civilisation pélasgique avant Dédale, alors que les 

 arts et la religion se trouvaient encore unis entre eux par une mysté- 

 rieuse alliance. 



L'artiste fugitif signala surtout son activité en Crète par la construc- 

 tion du fameux labyrinthe de Cnosse, qui, suivant le témoignage d'au- 

 teurs anciens' , fut fait sur le modèle de celui d'Egypte, et que, par 

 conséquent, les partisans du système oriental ne manquent pas de 

 considérer comme un jalon indicateur de la route qu'a suivie l'art 

 égyptien dans sa marche vers la Grèce ^ Mais comment ceux qui ac- 

 ceptaient de bonne foi cette tradition ont-ils pu se dissimuler qu'elle 

 reposait sur le plus monstrueux anachronisme ? Dédale, le contempo- 

 rain de Minos, avoir bâti son labyrinthe sur le plan de celui d'Egypte^ 

 dont la fondation , au rapport d'Hérodote *, datait du temps de la dodé- 

 carchie (environ 650 ans avant Jésus-Christ)! 11 est vrai que cette 

 opinion d'Hérodote sur l'époque où le labyrinthe égyptien fut construit, 

 bien qu'elle ait encore des défenseurs ^, ne saurait se soutenir en pré- 

 sence des argumens qu'on lui a opposés. La plupart des savans * s'ac- 

 cordent pour reculer la construction de ce monument gigantesque à 

 des temps bien antérieurs, alors que l'art jeta sur le sol de l'Egypte les 



nom en Plirygie , d'où leur culte passa dans cette île. Cf. Hoeck., Creta. tom. I , pag. S89 : le culte 

 y fut entièrement pélasgique ; du moins le plus important de ces Dactyles de Crète , Jasius était 

 dieu des Pclasges et des Arcadiens. 



1 Millier , Dorier, I , pag. -47-4. 



2 Diodor., I, 97. IV, 79; Vïm.^Hist. nat., xxxvi, 13, 19; ApoUodor., III, 15, 8. 



3 Nous croyons utile de rappeler ici qu'il a été démontré jusqu'à l'évidence par le savant Ilœck, 

 Creta , tom. I , pag. 52 , qu'il n'existe aucune preuve d'immigrations égyptiennes en Crète. 



•4 II, U8. 



^ Mannert, Géographie dcr Griechen und Borner, X , I , pag, 428. 



*^ On les trouvera indiqués dans Beck , Jnleitung sur IFeltgeschichte, \, pag. 721, et Bœhr 

 sur l'endroit cité d'Hérodote, tom. I; Excurs, X, pag. 918. 



