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OBSERVATIONS OSTEOLOGIQUES 



L'APPAREIL COSTAL DES BATRACIENS. 



En 1805, dans ses Leçons d'anatomie comparée, Cuvier énonçait 

 un singulier antagonisme entre les développemens respectifs de l'ap- 

 pareil sternal et des côtes chez tous les reptiles; en effet u les gre- 

 nouilles, disait-il, ont un sternum et point de côtes; les serpens, des 

 côtes et point de sternum; les tortues, des côtes soudées à la carapace 

 et un sternum confondu dans le plastron; le crocodile et les lézards, 

 des côtes parfaites, mais un sternum en grande partie cartilagineux'. » 



On ne saurait mieux exprimer le caractère de ce principe formulé 

 plus tard par le grand émule de Cuvier : que la nature, dans ses res- 

 sources pour différencier de toutes les façons son type primordial, 

 établit comme clef de l'édifice de ses œuvres admirables l'agrandisse- 

 ment des parties sur un point et la diminution proportionnelle sur un 

 autre". Il y a dans le passage de Cuvier, que nous venons de citer, 

 une véritable tendance à faire pressentir la loi du balancement des or- 

 ganes : quand les côtes ne se développent pas, le sternum se développe 



' Leçons d'anatomie comparée, tom. I, 3" leçon, pag. 210. 



- Geoffroy S'-Hilaire , Cours de l'histoire naturelle des Mammifères ; 1828, 16™'^ leçon, pag. 22. 



