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Die Zahl der jetzt beschriebenen Auerhähne ist zwar nicht 
gross, da sie aber durch mehrere Jahre, wie oben angegeben, an- 
getroffen worden sind, scheint es mir annehmbar, dass sie nicht 
alle gleichaltrig sind und auch nicht alle aus einem Gelege 
stammen. Leider kennen wir nichts über die Geschlechtsorgane 
der aufbewahrten Exemplare. Auch kennen wir keine Hennen, 
die als zu dieser Form gehörig aufgefasst werden können. Das 
letzte lässt sich jedoch leicht so erklären, dass die Hennen weniger 
abweichend von den normalen und deshalb nicht beachtet sind, 
in ähnlicher Weise wie ja Rackelhennen weit seltener beobachtet 
und aufbewahrt werden als die Rackelhähne Trotz dieser 
Schwierigkeiten bin ich geneigt anzunehmen, dass die oben be- 
schriebenen Auerhähne als ein Produkt sprungweise geschehener 
Variation aufzufassen sind, etwa „Mutationen“ im De Vries’schen 
Sinne und dass sie also fortpflanzungsfähig sind und dass ihre 
Eigenschaften sich vererben lassen. Darauf deutet die ganz genaue 
Übereinstimmung der einzelnen Exemplare, und ihre Zahl, obwohl 
nicht gross, spricht dafür, dass eine Vermehrung stattgefunden hat. 
Aber auch wenn man eine solche Annahme macht, bleibt 
noch eine Frage übrig, nämlich, in welcher Richtung ist diese 
„Mutation“ gegangen? Darauf glaube ich nun antworten zu 
dürfen: „in atavistischer Richtung“. Denn in mehreren Beziehungen 
stehen diese Auerhähne so zu sagen auf einer niedrigeren Stufe 
oder sie sind weniger specialisiert als die typischen und normalen 
Auerhähne. Es braucht nur an die Abwesenheit des schönen 
grünen Brustschildes, an die schmaleren und abgerundeten Steuer- 
federn, an den weniger stark entwickelten Schnabel u. s. w., so 
wie auch an geringere Gesamtgrösse etc. erinnert zu werden.!) 
Da es in der Botanik gebräuchlich ist, den „Mutationen“ 
Namen zu geben, scheint dasselbe Verfahren auch hier nötig und 
passend, da ich die vorliegende Form als ein und, wie ich glaube, 
erstes als solches vorgeführtes Beispiel der „Mutation“ in der 
Ornithologie auffasse. Wegen der düsteren Farben nenne ich also 
diesen Auerhahn Teirao urogallus lugens. 
1) Es treten auch bisweilen unter den Auerhähnen Variationen in 
der entgegengesetzten Richtung auf, die so zu sagen eine excessive Ent- 
wicklung repräsentieren. So habe ich z. B. einen prachtvollen, sehr 
kräftigen Auerhahn aus Jämtland, Schweden, erworben, bei welchem die 
weissen Flecke auf den Schwanzfedern so stark entwickelt sind, dass sie 
zu eine weisse Binde mehr oder weniger vollständig zusammen fliessen. 
Der weisse Fleck am Flügelrande ist etwas grösser als gewöhnlich, und 
im allgemeinen sind alle Merkmale eines starken Auerhahns im Superlativ 
entwickelt. 
