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änderung des Luftdrucks, es ist dies das Verhalten der Seevögel, 

 die das Schiff in südlichen Breiten unausgesetzt begleiten. 



Um das charakteristische Benehmen dieser Vögel — der 

 Wetterpropheten der Hochsee — dem geneigten Leser anschaulich 

 vorzuführen, bitte ich ihn, mich eine Strecke auf dem Weltmeere 

 an Bord des deutschen Seglers „Duncraig" begleiten zu wollen. 

 Die Duncraig war auf einer Reise um die Welt begriffen via Cap 

 Hoffnung-Sydney-Cap Hörn. Sie war eine stattliche eiserne Bark, 

 segelte vortrefflich und besass gute Seetüchtigkeit, das heisst sie 

 schwamm wie eine Möve auf dem Wasser, selbst bei schwerem 

 Wetter, wie sie dies bei dem stürmischen Kap Hoffnung bereits 

 zur Genüge bewiesen hatte. Am 18. März 1890 hatten wir Syd- 

 ney verlassen, um die Heimreise nach London anzutreten. Wir 

 wählten unsere Route um Cap Hörn, obgleich dieser Weg der 

 Distanz nach grösser ist als derjenige um Kap Hoffnung, so 

 sprachen doch für den ersteren die günstigen Segelchancen der 

 „braven" westlichen Winde, welche im hohen Süden die vorherr- 

 schenden sind. Nach 1 tägiger Reise hatten wir die Höhe von 

 Neu Seeland erreicht und damit die Region der erwähnten gün- 

 stigen Winde. Hier beginnt die unwirtlichste Gegend des weiten 

 Weltmeeres. Selten trifft man ein mitsegelndes Schiff und nur 

 wenige kleine unbewohnte Felseninseln ragen als einzige Unter- 

 brechung aus der trostlosen Wasserwüste empor. Aber dennoch 

 ist nicht alles Leben aus der schweigsamen Natur geschwunden, 

 es sind die Seevögel, die lautlos und ohne Scheu das Schiff um- 

 schwärmen, als wäre es ihre Aufgabe, dasselbe an ihren Brut- 

 plätzen vorbei, durch ihre Heimat sicher zu geleiten und ferner 

 seinem Kielwasser zu folgen. Am 31. III. sichteten wir in ge- 

 ringem Abstand die Antipoden Insel, unsere Gegenfüssler, wenn 

 sie bewohnt wäre, (Breite 49° 40' Süd; Lg. 178° 50 l Ost), aber 

 sie dient nur den geflügelten Kindern der See als Schutz und 

 Brutstätte. Edle Menschenfreunde haben hier für Schiffbrüchige 

 an einer markierten Stelle Proviant deponiert, damit nicht die 

 armen Notleidenden, wenn sie ihr nacktes Leben dem Wellengrabe 

 entrissen und sich an 's unwirtliche Ufer gerettet haben, dem 

 Hungertode preisgegeben sind. 



Guter Wind und frische Brise hatten bis jetzt die „Duncraig" 

 so begünstigt, dass sie seit Sydney über 2000 Seemeilen zurück- 

 gelegt hatte. Beständig herrschte um uns herum das rege und 

 muntere Treiben der Vogelwelt, von der die grösste Anzahl seit 

 geraumer Zeit uns ohne Unterlass begleitete. Da war unter ihnen 

 am meisten auffallend der mächtige König der Hochsee, der Al- 

 batros (Diomedea exulans). Mit vollendeter Flugkraft zog er ma- 

 jestätisch Kreise um das Schiff, keine Bewegung der eleganten, 

 schmalen Schwingen verriet, dass es ihm die geringste Anstrengung 

 koste, die Luft in schnellem Fluge zu durchschneiden. Nach Beute 

 spähend, beobachtete er aus angemessener Entfernung das Kiel- 

 wasser und liess sich, wenn er etwas eräugt hatte, gemütlich da- 



