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neben nieder, unbekümmert darum, ob ihm das Schiff aus Sicht 

 segelte, denn er wusste, dass er es bald einholen und wiederfinden 

 würde, wenn auch etwas kreuzen dazu nötig sein sollte. 



Im schroffen Gegensatz zu der gigantischen Gestalt des Al- 

 batrosses war der kleine Sturmvogel (Thalassidroma pelagica), die 

 Küchlein Mutter Cary's der Seeleute. Das einfache Gefieder ähnelt 

 sehr dem unserer Schwalbe. Man fragt sich unwillkürlich, wenn 

 man die schwachen, zierlichen Tierchen tausende Meilen von Land 

 entfernt sieht, wo kommen sie her? Plötzlich erscheinen sie beim 

 segelnden Schiffe, um ebenso wieder zu verschwinden. Die Hoch- 

 see ist ihr Element, auf ihr befinden sie sich am wohlsten, und 

 ungefährdet können sie ihr lustiges Spiel mit den Wellen treiben; 

 nur um das Brutgeschäft ungestört verrichten zu können, begeben 

 sie sich in die Nähe der Küsten. Wie zierlich sie sich über die 

 tosenden Wellen fortbewegen, bald schweben sie hoch oben auf 

 dem Wogenkamme, bald flattern sie im Wellenthale vom Gischt 

 der rollenden Wogen bedeckt. Jetzt lassen sie die kleinen 

 Ständer hängen und scheinen auf den Wellen entlang zu laufen, 

 mit den Flügelspitzen die Wasserfläche berührend, um die Ba- 

 lance zu halten. Zuweilen sieht man sie mit gespreitzten 

 Schwänzchen, flatternd über einem Wogenkamme sich halten, wie 

 ein Falter über einer Blüte, um von hier Beute zu erspähen und 

 dieselbe im Fluge zu erhaschen. Selten hört man ihr zirpendes 

 Stimmchen, meist nur bei Windstille, wenn sie sich einmal auf's 

 Wasser setzen, was wohl weniger geschieht, um sich auszuruhen, 

 als vielmehr kleine Meerestierchen zu erhaschen. So klein die 

 Seeschwälbchen sind, so meisterhafte Flieger sind sie, nur lang 

 anhaltende Stürme sind imstande sie zu entkräften, dann flüchten 

 sie sich in die Nähe der segelnden Schiffe, um auch ihren Teil 

 von den über Bord geworfenen Brocken der kargen Schiffsmahl- 

 zeiten zu erhaschen. Auch die buntgescheckte, schwarzweisse 

 Kaptaube (Daption capensis) und die wie grosse Tagfalter umher- 

 gaukelnden Schneevögel (Turtur prion) waren zahlreich vertreten 

 und spielten sorglos um das Schiff. Oft flogen sie weite Strecken 

 voraus und Hessen sich wieder einholen, dann entfernten sie sich 

 wieder mehrere Stunden, kamen jedoch meist vor Anbruch der 

 Dunkelheit zurück. Sobald sich die Sorge um Nahrung bei den 

 Vögeln nicht besonders drängend geltend machte, so schienen sie 

 nur zu ihrem Vergnügen herum zu streifen, bald schwebten sie 

 oben im Takelwerk, mit dem Schiffe gleiche Fahrt haltend, bald 

 spielten sie untereinander, sich gegenseitig jagend. All diese Kurz- 

 weil führten sie nicht in der Nähe der Wasseroberfläche aus, 

 sondern waren sichtlich bestrebt, „auffallend hoch in der 

 Luft zu schweben". Dies letztere ist die Eigenschaft, die allen 

 Seevögeln bei gutem Wetter inne wohnt. 



— Je südlicher wir voransegelten, desto beständiger wehte 

 der Wind. Zwar wird hier der Weg durch den kleineren Erd- 

 umfang abgekürzt, aber auch um so grössere Gefahren drohen 



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