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oder des Nachmittags gegen Sonnenuntergang ist es höchst schwierig, 

 ihn zu unterscheiden; und es bleiben zusammen nur 2 — 3 Stunden 

 für das Sitzen bei hellem Tageslicht. Das ist der einzige Zeit- 

 raum in den ganzen 24 Stunden, wo das Nest nicht in einer be- 

 sonders wirksamen Weise durch die Farbe des brütenden Vogels 

 geschützt ist. Selbst dann — wofern man nicht dicht bei dem 

 Nest ist — vermischt sich seine tiefliegende, langgebogene, unbe- 

 wegliche Form so innig mit dem Boden und den umgebenden 

 Gegenständen, dass er viel schwerer zu entdecken ist, als ein Un- 

 erfahrener glauben könnte. 



Der kleine Damm um das Nest. 



In welchem Grade das Brutgeschäft seinen Fortgang nimmt, er- 

 hebt sich allmählich ein kleiner Damm um das Nest, wo die 

 Natur des Bodens es gestattet. Dies liegt nicht in dem ursprüng- 

 lichen Plan des Nestes, sondern wird während der Bebrütung der 

 Eier gemacht. Der brütende Vogel nimmt, zuweilen so weit vom 

 Neste, wie er reichen kann, Sand mit dem Schnabel auf und 

 lässt ihn um den Körper fallen. Auf diese Weise entsteht all- 

 mählich ein kleiner Damm und oft an dessen Aussenseite ein 

 seichter unregelmässiger Graben, weil von dort das Material zu 

 dem Damm genommen wurde. Die Bildung beider wird von 

 einer eigentümlichen Gewohnheit des Vogels begünstigt. Wenn 

 der Vogel auf dem N este sehr erregt ist (z. B. bei der Annäherung 

 anderer Vögel oder Menschen), so greift er krampfhaft den Sand 

 auf, ohne vom Neste aufzustehen und ohne den Kopf mehr als 

 einige Zoll vom Boden zu erheben. Die Sandbank erhöht sich 

 von dem nach innen fallenden Sand und der Graben wird tiefer. 



Das eigentliche Nest ist, wie schon gesagt wurde, eine 

 blosse seichte Vertiefung. Die ausgescharrte Erde zerstreut sich 

 meist weit und breit durch die kräftigen Stösse des Hahnes. Bei 

 fortdauerdem Sitzen ist die Vertiefung sehr der Gefahr ausgesetzt, 

 wieder zu versanden. Dies begünstigt der Vogel dadurch, dass 

 er dann und wann Sand hineinscharrt, wenn er die äusseren Eier 

 unter den Körper arbeitet, und durch die Art, wie er sich auf 

 das Nest begiebt. Er setzt sich an dem Rand nieder und arbeitet 

 sich dann nach und nach gleitend hinein, bis er die Eier bedeckt. 

 Während dieses Vorganges wird Sand hineingezogen und das Nest 

 versandet. Da der Strauss ein grosser, schwerer, langbeiniger 

 Vogel ist, so verfährt er, will er sich niederlegen, folgenderweise: 

 er plumpt mit einem starken Bück hin auf die „Knie" und lässt 

 dann den Körper sanft auf den Boden hinab. Will er sich auf 

 ein Nest setzen, so bringt er sorgfältig die Füsse zwischen die 

 Eier, legt sich mit den „Knieen u ausserhalb des Nestes und frei 

 von den Eiern nieder und arbeitet sich dann hinein bis das Nest 

 bedeckt ist. Würde diese Methode nicht befolgt, so würden die 

 Eier von dem plötzlichen und heftigen Stoss mit den „Knieen" zer- 

 brochen, wenn der Vogel sich niederlegt. 



