— 51 — 



Stellung ganz zufrieden", schreibt er einmal, „und überzeuge mich 

 immer mehr, dass meine Lehrthätigkeit nur im unmittelbaren 

 Verkehr mit der freien Natur, wie mir solcher hier vollauf ge- 

 boten wird, den für den angehenden Forstmann notwendigen 

 Anforderungen entsprechen kann." Es war ihm in der Haupt- 

 sache eine fremde Materie, die er hier zu lesen übernommen. 

 Sie musste ihm um so schwerer werden, als er sie nach einem 

 Manne lehren musste, der mit ausserordentlichem Scharfblick und 

 hervorragender Beobachtungsgabe geradezu bahnbrechend auf dem 

 Gebiete der Kenntnis der schädlichen Forstinsekten gewirkt hatte. 

 Es darf als ein Beweis für die ausserordentliche zoologische Be- 

 fähigung Altums angesehen werden, dass er sich auf dem ihm bis 

 dahin fremden Gebiete der Forstentomologie in verblüfiend kurzer 

 Zeit eingearbeitet hatte, sodass er die von Ratzeburg begonnenen 

 wichtigen biologischen Arbeiten massgebend fortzuführen im Stande 

 war. Aber bei all' seinen forstlichen Untersuchungen und Arbeiten, 

 die nunmehr in den Vordergrund treten mussten, ging die Liebe zur Or- 

 nithologie nicht verloren. Früh bereits hatte er sich mit ihr be- 

 schäftigt, aber als im Jahre 1851 das erste Heft der Naumannia 

 erschien, brach sich, durch diese Zeitschrift angeregt, die Ornitho- 

 logie dominierend bei ihm Bahn. Der ersten Arbeit, die er zu- 

 sammen mit seinem Freunde, dem Pfarrer Bolsmann in Gimbte 

 über die Vögel des Münsterlandes (Naumannia 1852) veröffent- 

 lichte, sind unzählige andere, grössere und kleinere, gefolgt, die 

 sich mit fast allen Gebieten vaterländischer Ornithologie befassen. 

 Nur mit Systematik und Nomenclatur hat er sich kaum beschäftigt. 

 Er stand hier, Zeit seines Lebens, in den befangenen Ansichten der 

 fünfziger Jahre und den neueren Untersuchungen über diese Ge- 

 genstände: der Auftrennung der alten artenreichen Gattungen 

 in kleinere Genera, der strengen Durchführung des Prioritätsprincipes 

 in der Nomenclatur und schliesslich gar der Auflösung der Art 

 in Subspecies, vollkommen fremd, um nicht zu sagen feind- 

 lich, gegenüber. Der Wert der Bedeutung Altums als Or- 

 nithologe liegt in seinen biologischen Untersuchungen. Sie finden 

 sich zerstreut in all den Zeitschriften, die von den fünfziger 

 Jahren an bis heute ornithologische Veröffentlichungen in deutscher 

 Zunge gebracht haben und noch bringen. Grosse Beachtung fanden 

 Altums Bemühungnn, den tierkundlichen Unterricht auf den 

 Schulen zu heben. Mit einem Mahnrufe wandte er sich an die 

 Lehrer und schrieb für sie: Winke für Lehrer zur Hebung des 

 Zoologischen Unterrichts (Münster 1865), ein Buch, welches dem 

 Verfasser mannigfache Anerkennung einbrachte. Stets hatte Altum 

 in seinen Untersuchungen die Wichtigkeit der genauen Kunde 

 des Vorkommens und der Verbreitung für die Erkenntnis allge- 

 meiner zoogeographischer Gesichtspunkte betont und auf die genaue 

 Erforschung engerer Gebiete hingewiesen. Als Frucht dieser Studien 

 darf das Buch über die Wirbeltiere des Münsterlandes (Säugetiere) 

 gelten, weiches ganz ausgezeichnete Lebenbeobachtungen enthält. Mit 



4* 



