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Die arktische Seeschwalbe, Sterna macrura N"aum. 



Die arktische Seeschwalbe haben wir auf der Bäreninsel 

 nicht gesehen, in Spitzbergen gehört sie aber zu den häufigsten 

 Vögeln. Ihr nördlichster Brutplatz, den wir besucht haben, war 

 die Moffen-Insel, der südlichste die Tausend-Inseln, der östlichste 

 die Abel -Insel. — Die arktische Seeschwalbe bevorzugt zur An- 

 lage ihrer Nistplätze niedrige Inseln und liebt die Nähe der Küste. 

 Auf dem Festlande haben wir sie nicht brütend gefunden. Ebenso 

 wie unsere einheimische Seeschwalbe brütet sie gesellig, oft zu 

 vielen Hunderten zusammen. Die am reichsten besetzten Brut- 

 plätze fanden wir auf den König-Ludwigs-Inseln, der Moffen-Insel, 

 Great-Insel, Abel-Insel und den Eyk-Ts-Inseln. 



Die Seeschwalben wählen dieselben Plätze zum Brüten wie 

 Tringa und Fhalaropus : erhöht gelegene, nicht sumpfige Stellen 

 mit steinigem oder sandigem, festem Boden, der hier und da mit 

 kurzem Moos bewachsen ist. Hier legen sie ebenso wie jene in 

 eine Grube ohne Unterlage ihre Eier; wir haben nie mehr als 2 

 darin gefunden. Die Eier sind ca. 40—41 mm. lang und 28 — 30 mm. 

 breit, variieren aber ausserordentlich in der Farbe. Es ist uns 

 stets aufgefallen, dass der Farbenton grosse Übereinstimmung mit 

 der Farbe des Untergrundes zeigte. Auf hellem, sandigem Boden 

 war die Grundfarbe der Eier blass rostgelb, und die Zeichnung 

 bestand nur aus wenigen kleinen, dunklen Flecken. Auf dunklem 

 moosigen Untergrunde waren die Flecken grob, liefen zu Inseln 

 zusammen, und auch die Grundfarbe war dunkler. Nur auf Moos- 

 unterlage wurde die Bildung von zusammengeflossenen Flecken- 

 kränzen beobachtet. 



Die Vögel halten bei der Anlage ihrer Brutgruben immer 

 einen beträchtlichen Abstand zwischen den benachbarten, so dass 

 die Brutplätze grosser Kolonien eine sehr weite Ausdehnung 

 haben können. Männchen und Weibchen brüten abwechselnd, sie 

 besitzen nur einen Brutfleck und sind wohl die losesten Brüter 

 • unter allen arktischen Vögeln; kaum eine Viertelstunde sitzen sie 

 ununterbrochen, bei jedem Laut erheben sie sich in die Luft. 

 Obwohl man die Eier meist kalt findet und die Schale derselben 

 auch nicht stark ist, scheint die Brut doch keinen Schaden zu 

 nehmen. Die Brutzeit dauert ungefähr 18 Tage; die Dunenjungen 

 laufen im Gegensatz zu den auf dem Lande sehr ungeschickten 

 Alten recht gewandt und verraten sich durch ihr fortwährendes 

 klägliches Piepen. Sie werden von beiden Alten gefüttert, sogar 

 noch, wenn sie schon fliegen, und die Fütterung erfolgt dann 

 häufig sehr geschickt in der Luft während des Fluges. 



Einige von uns gesammelte Brutdaten sind recht bemerkens- 

 wert : 

 1) König Ludwigs -Inseln, 23. Juni; massenhaft Eier, meist 



frisch gelegt, einzelne schon mit Embryonen in verschiedenen 



Altersstadien (ebenso an der Westküste bis 2. Juli). 



