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kaum fehl gehen und die thatsächlichen Verhältnisse übertreiben, 

 wenn man ihre jährliche Sterblichkeit auf 80 — 85 Yo berechnet. 

 Da nun meinen Erfahrungen zu Folge, wie man schon ohnehin 

 erwarten muss, die Sterblichkeit besonders unter den Jungvögeln 

 sehr gross ist, so kann man sich selbst sagen, dass nur wenig 

 Junge den nächsten Frühling erleben. 



Zu dem Schutze der Tiere trägt auch ihre Geselligkeit bei. 

 Yiele Augen sehen mehr als zwei, und die Schreckrufe der Meisen 

 werden von allen Verwandten wohl verstanden. Da die Tierchen 

 vielfach eng aneinander gedrückt schlafen, muss die Geselligkeit 

 sogar helfen, ihre kleinen Leiber warm zu halten.^) 



Als gesellige Vögel verfügen die Meisen sehr selten über 

 bedeutende Stimmmittel. Die Töne sollen nicht von einem 

 Waldfleck zum andern, von einer Baumgruppe zur andern dringen, 

 sondern erreichen schon in dem kleinen Gebiet einer einzigen 

 Baumkrone den Ort der Artenverwandten und damit ihren 

 Bestimmungsort. 



Die lautesten und schrillsten Töne finden wir vereint mit 

 Kampf- und Kontrast- Farben (bei Favus major). Schon dieser 

 Zusammenhang zeigt uns, dass sie als Brunst-, als Kampfrufe 

 wirken sollen. Ein ausgeprägter Gesang mit wechselnden Partien 

 ist bei den Meisen selten. Als solchen könnten wir die Weisen 

 der Tannen- und Sumpfmeisen noch am ehesten ansprechen. 

 Allerdings sind auch diese Laute von so geringer Tonstärke, dass 

 sie den Zweck des Gesanges, als Brunstruf zu dienen, kaum recht 

 zu erfüllen scheinen. Doch müssen wir uns hüten, diese Gesänge 

 deshalb schlankweg als rudimentär zu bezeichnen, die Tannen- 

 meisen bewohnen fast immer, die Sumpfmeisen zumeist (vielleicht 

 früher noch häufiger) zusammenhängende Waldgebiete. Hier herrscht 

 aber zu ihrer Brütezeit nicht jenes Tongewirr, das lichtere Reviere 

 erfüllt und belebt, sodass auch ein leiserer Gesang leichter zur 

 Geltung kommt. 



Diese Thatsachen des Freilebens, denen wir im vorigen 

 begegneten, müssen wir natürlich auch bei den gefangenen Meisen 

 berücksichtigen, wenn anders wir Freude an ihnen haben sollen. 

 Schon sofort, wenn man die beweglichen Geschöpfe in den Käfig 

 steckt, dürfen wir die Gefangenen nicht sich selbst überlassen. 

 Ihr Bewegungstrieb, der sich unter den veränderten Bedingungen 

 wild und anarchisch regt, spielt ihnen und uns sonst leicht einen 

 schlechten Streich. Die unseligen Gefangenen erhängen sich 

 zwischen engen Käfigsprossen, ertränken sich in geräumigen 

 Wasserbehältern oder machen ihrem Leben sonst auf unnatürliche 

 Weise ein Ende. 



Gilt es so anfangs ihren wilden Bewegungstrieb zu hemmen 

 und von falschen Bahnen abzulenken, so muss es später unsere 

 Aufgabe werden, den Gefangenen ihre Bewegungsfähigkeit dauernd 



*) cfr. Heinrich Schacht. Die Vogelwelt des Teutoburger Waldes p. 216. 



