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Steppenbrände schon eingesetzt, die Bodenbedeckung weggefressen 

 und nichts übrig gelassen hatten als nackten schwarzen Boden, 

 versengte Baumkronen und einen ekelhaften Brandgeruch, ist das 

 Land von einer geradezu fürchterlichen Monotonie und Öde, die 

 umso gräfslicher und gemütsbedrückender wirkt, als der Miombo- 

 wald, an und für sich schon selbst in der Vegetationsperiode au 

 Vogelleben ärmer als andere Florengebiete, zu dieser Zeit wie 

 tot und ausgestorben daliegt. Nur der in diesen Monaten uner- 

 müdlich wehende Ostwind singt seine traurige Melodie in dem 

 kahlen Geäst der Kronen; nur selten sieht man ein Stück Wild 

 im tieferen Wald verschwinden und nur selten zeigt sich dem 

 Auge ein kleiner Vogel, eine Taube und dergleichen. Aber damit 

 der Reisende doch nicht etwa denken solle, dafs das Land ganz 

 ausgestorben sei, hat die allgütige Mutter Natur einige wenig 

 angenehme Plagegeister geschaffen, die mich oft in erbarmungs- 

 würdigster Weise gequält haben: das ist einmal die Tsetsefliege, 

 die in ungezählten Scharen im Miombowald lebt und mich mit 

 ihren heftigen Stichen schauderhaft gepeinigt hat; und ferner eine 

 kleine winzige Fliege, die myriaden weise den Reisenden umschwärmt, 

 mit beharrlicher Bosheit in Nase und Augen fliegt und das Ver- 

 weilen an einem Platz oft faktisch zur Unmöglichkeit macht. 



Um diese Zeit konzentriert sich alles Vogelleben um die 

 Ansiedlungen der Neger. Da streicht unser Papagei, im Verein 

 mit Finken und Sperlingen, mit viel Kreischen und Schnalzen 

 durch die Hirse- und Maisfelder; buntprächtige Racken halten auf 

 den Baumspitzen Wacht, der Gaukler zieht in der Luft seine 

 schwungvollen Kreise, aus den Kronen der wilden Feigenbäume 

 tönt verwirrender Lärm von Drosseln, Bülbüls und Pirolen — 

 kurz, ein sehr reiches Vogelleben erfreut hier den Beobachter. 

 Welch eine Wohltat jedesmal, wenn man, durch seine Aufgabe 

 zu wochenlangem Leben in diesem verruchten Miombowald ge- 

 zwungen, nach stundenlangem Marsch wieder in eine Ansiedluug, 

 und sei sie noch so klein, hineintritt. Da hört man schon vorher, 

 solange man noch im Wald steckt, Hundegebell und Hahnenschrei, 

 Axtschläge oder helle Kinderstimmen. Dann lichtet sich der 

 Wald, der Blick, befreit von dem steten Anblick schwarzen 

 Bodens und verbrannter entblätterter Bäume, schweift entzückt 

 frei über Felder und Hütten es ist, als sei «der erste Schöpfungs- 

 tag angebrochen und es erschalle ein „Es werde Licht". 



Das gleiche befreiende Gefühl überkommt den Reisenden, 

 wenn er aus dem Miombowald in die freie Steppe tritt. Da 

 freut sich das Auge an Rudeln von Wild, an Giraffen und Zebras, 

 Rappenantilopen, Hartebeests, Leierantilopen und Gnus; da 

 schwärmen prächtige, schwer zu berückende Stärlinge in Trupps 

 und mit lebhaftem Geschrei umher, da erschallt der häfsliche Ruf 

 der schön gefärbten Dinemellia höhmi u. s. f. Und wenn auch die 

 Pfade durch die Steppe oft noch elender und mühseliger zu begehen 

 sind als diejenigen im Pori, da das niedrige, verwurzelte und ver- 



