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stärker betone, so selber ein Beispiel dafür bildend, wie mannig- 

 fach das Spiel der Gedankenfäden auf diesem Ideengebiete ist. 



Es fiel mir nämlich längst auf, dafs Männer wie Naumann, 

 Voigt und a. m., die mich bez. dieser Dinge an autoritativer Be- 

 deutung weit überragen, der spötterischen Tätigkeit freilebender 

 Vögel nur einen sehr geringen Spielraum gönnen wollen und dafs 

 sie dort, wo ihnen bei einer Art Laute begegnen, die sie an den 

 Gesang verwandter species erinnern, immer gern bereit sind, in 

 ihnen einen verhältnismäfsig alten, eigenen Besitz der Sänger zu 

 erblicken. In ähnlicher Weise äufserte sich mir gegenüber noch 

 neulich mein werter Landsmann Dobbrick, indem er die spötterische 

 Begabung von Erithacus suecicus in vieler Hinsicht beanstandete. 

 So gern ich zugeben will, dafs eine solche Vorsicht wegen mancher 

 Übertreibungen in früherer Zeit ihre guten Gründe hat, möchte 

 ich doch der Befürchtung Ausdruck geben, dafs man dadurch ver- 

 leitet wird, in der derzeitigen Ausprägung der Gesangesweisen einen 

 zu bestimmt geregelten Besitz der betr. Arten zu erblicken. Sicher 

 wäre es widersinnig, in einem Handbuche, das uns mit dem frei- 

 lebenden Vogel bekannt machen soll, eine species darum als Spötter 

 zu bezeichnen, weil ein Angehöriger dieser Art in der Gefangen- 

 schaft die Weise eines fremden Vogels in einem Einzelfalle nach- 

 ahmen lernte. Aber dennoch ist die Erfahrung an vielen, vielen 

 gefangenen Vögeln aller möglichen Arten in ihrer Gesamtheit nicht 

 bedeutungslos. Diese lehrt uns aber, dafs unter gewissen Um- 

 ständen wohl alle Singvögel imstande sind, dem Gesänge der Art 

 nicht eigentümliche Laute nachzuahmen. Dafs in dem Freileben 

 die spötterische Begabung dieser Arten so wenig in die Erscheinung 

 tritt, liegt einmal daran, dafs ihr Gesang auf die Tonwelt der Um- 

 gebung so gut eingestellt ist, dafs, wenn das Leben des Individu- 

 ums gesetzmäfsig verläuft, bei dem Enkel trotz aller Gesangsübung 

 eben nichts anderes herauskommt als ein Lied, das im grofsen und 

 ganzen der Weise des Ahns genau gleicht, zum andern aber an 

 dem von uns eingangs hervorgehobenen Gesichtspunkte, dafs gerade 

 zur Zeit höchster Brunst und fleifsigster Gesangsübung den Vögeln 

 jene ruhige Seelenstimmung und Aufmerksamkeit fehlt, ohne die 

 sich eine erfolgreiche Nachahmung nicht recht denken läfst. Es 

 ist darum wohl auch kein Zufall, dafs so viele jener Arten, die 

 als Spott Vögel bekannt sind, den Gesang auch aufserhalb der Brunst- 

 zeit spielerisch üben. 



Wird jedoch durch Wanderung in neue Gebiete, oder durch 

 Veränderung der Natur infolge von Klimaschwankungen oder 

 okkupatorische Mafsnahmen des Menschen die Umwelt einer Vogelart 

 verändert, so dürfte auch der Gesang der Vögel dadurch über 

 kurz oder lang beeinflufst werden. Dafs die Vogelstimme etwas 

 Veränderliches sei, geben ja auch jene Forscher zu, wenn sie die 

 Vögel durch Nachahmung besser singender — soll m. Meinung 

 in vielen Fällen nur heifsen : älterer — Artgenossen lernen 

 lassen, doch geben manche von ihnen, die dem Individuum bezüglich 



