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Der mächtige Hauch einer neuen Zeit weht durch die natur- 

 wissenschaftlichen Schriften Goethes; überall ringt der Geist des 

 Forschers, eine höhere Einheit zu finden und für das begrifflich 

 verwandte den gemeinsamen Ursprung zu nennen. 



Goethe und Darwin — welche Kluft zwischen beiden uud 

 doch wieder welche geistige Verwandtschaft! Hier der schönheits- 

 trunkene Dichter, in dem die Welt der Griechen lebte und webte, 

 dort der ernste Britte, welcher die griechische und römische Bildung 

 schon auf der Schule als eine Last empfand. Aber, wie gesagt, 

 welche Ähnlichkeit zwischen beiden finden wir trotz alledem ! 

 „Viele Wege führen nach Rom" sagt das Sprichwort, und hier, 

 bei diesen Männern wurde es zu greifbarer Wahrheit. Mochte 

 der eine das lichte Reich der Kunst durchwandern, der andere 

 schlicht und still von Naturerscheinung zu Naturerscheinung 

 pilgern, ihre Wege führten zusammen, beiden eignet dasselbe 

 Streben nach Einheit, nach Harmonie. 



Darwin, der als Student mit innigem Gefallen Paleys theolo- 

 gische Schriften las, Goethe, der alle möglichen Wissenschaften 

 und Liebhabereien pflegte und seinen jungen Geist mit abenteu- 

 erlich geheimnisvoller Naturmagie erfüllte, sie ahnten wohl beide 

 kaum, dass sie einst der ernsten Wissenschaft der Natur so 

 wichtige Dienste leisten sollten. 



Darum darf man aber auch denen nicht zürnen, die über 

 die Einzelheiten einer engumschriebenen Fachwissenschaft hinaus- 

 streben, sofern sie nur nicht an der Oberfläche haften und in die 

 Tiefe zu dringen willens und befähigt sind. 



Wenn der Knabe seinen Homer las und sein Herz an der 

 gewaltigen Lyrik eines Sophokles erbaute, so wird er dadurch 

 nicht unfähig, jenen Wissenschaften zu nützen, welche wir für 

 gewöhnlich als die exakten bezeichnen. 



Stürmen später die wechselnden Eindrücke der Aussen weit 

 in schier unendlicher Fülle auf den Jüngling ein, so wird er ihnen 

 gegenübertreten mit einem Sinn, der überall Einheit sucht und 

 Harmonie findet. Diese Fähigkeit, welche der Künstler Goethe 

 besass, war Darwin nicht wegen, sondern trotz seiner 

 realen Bildung eigen. Heut muss man sie leider bei unseren 

 Naturforschern nur allzuoft vermissen. 



In unserer Zeit würde ein Goethe, ein Darwin weit güns- 

 tigere Verhältnisse für ihre Thätigkeit vorfinden, da inzwischen 

 die rastlos arbeitende Wissenschaft eine Fülle von neuem Stoff 

 aufhäufte. 



Aber hüten wir uns andererseits, diesen Vorzug zu über- 

 schätzen, recht zu nützen vermag doch jedermann nur dasjenige, 

 was er selbst fand und- durchforschte: 



Die Beobachtungen auf den Galapagos haben Darwin mehr 

 gefördert als alle wissenschaftlichen Fachschriften, und die ein- 

 samen Fächerpalmen in den botanischen Gärten Italiens wurden 

 für Goethe wichtiger als manch dickleibiges Buch. 



