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Vögelchen (Acrocephalus familiaris) ein, das sich auf unser Knie 

 oder auf die Lehne unseres Stuhles setzte, um uns zutraulich 

 anzugucken, oder sein liebliches Lied uns vorzusingen ; ja einmal 

 wählte sich so ein kleiner Sänger die Kante des aufgeschlagenen 

 Buches, das ich in der Hand hielt, aus und gab sein Stückchen 

 zum Besten. Oftmals flöteten die Finken, übrigens die besten 

 Sänger der Insel, wenn wir sie erhascht hatten, sogar noch in 

 unserer Hand, wenngleich ich es dahingestellt sein lassen möchte, 

 ob das wirklich nur Zutraulichkeit oder nicht vielmehr der Aus- 

 druck einer gewissen Verlegenheit gewesen sein mag. Unsere 

 steten Genossen bei der Arbeit waren die possierlichen Rallen. 

 Kaum hatten wir die Thür zu unserem Laboratorium geöffnet, so 

 kamen mit uns gleichzeitig einige dieser kleinen Gesellen hinein, 

 und durchstöberten eifrig unsere Sammlungen, um sich an den 

 unzählichen Fliegen, die um diese herumschwirrten, gütlich zu 

 thun. Äusserst komisch war es dann, wenn sie von Zeit zu Zeit 

 in ihrer Jagd inne hielten und vergnügt ihren merkwürdigen Ge- 

 sang herausschmetterten, der eine gewisse Ähnlichkeit mit dem 

 Geschnarr einer helltönenden Weckuhr besitzt; ja sie suchten es 

 sogar möglich zu machen, auf unseren Tisch zu hüpfen, um dort 

 ein Stückchen Fett oder Fleisch, das wir beim Vogelabbalgen auf 

 die Seite gelegt hatten, unmittelbar vor unseren Fingern wegzu- 

 picken. 



Dieselbe Vertraulichkeit zeigten auch die Seevögel. Nahmen 

 wir unseren Weg durch eine der Albatroskolonien, so wichen die 

 Tiere nicht nur nicht scheu vor uns zurück, sondern sie blieben 

 ruhig auf ihrem Platz sitzen, sodass wir ihnen aus dem Wege 

 gehen mussten, wollten wir sie nicht durch unsere Fusstritte ver- 

 letzen ; häufig genug kamen wir dabei aber doch in so nahe Be- 

 rührung, dass sie uns höchst gekränkt in die Beine kniffen, was 

 in Anbetracht ihres kräftigen Schnabels uns durchaus kein Ver- 

 gnügen bereitete. Das war jedenfalls das Benehmen der jungen 

 Albatrosse; aber auch die alten wandten sich erst dann zur 

 Flucht, wenn sie bemerkten, dass wir wirklich Böses gegen sie 

 im Schilde führten. So haben wir denn auch alle Vögel Laysans 

 mit wenigen Ausnahmen (Ente, Himatione und diejenigen Arten, 

 welche die Insel nur vorrübergehend besuchten) erbeutet, ohne 

 das Gewehr dabei zur Hilfe zu nehmen. Die Zutraulichkeit ging 

 bisweilen aber schon in Frechheit über. Ein Fregattvogel nahm 

 einst rasch von hinten heranschiessend einem heimkehrenden 

 japanischen Arbeiter die Mütze vom Kopf, hob sie hoch in die 

 Lüfte und Hess sie erst nach einiger Zeit wieder fallen ; dieses 

 Spiel wiederholte er an mehreren Tagen hintereinander. 



Alles deutet darauf hin, dass der Vogelwelt Laysans Menschen 

 und Menschenwerk ganz unbekannt geblieben sind, und dass die 

 wenigen Jahre, während welcher die Insel besucht wird, nicht 

 genügt haben, ihr diese Kenntnis beizubringen. Eines Tages 

 wurde ein kurzer Signalmast errichtet; ein vom Meere heim- 



