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kehrender Albatros, der bis dahin wohl nie ein solches Ding ge- 

 sehen hatte, flog mit einer derartigen Vehemenz dagegen, dass ihm 

 durch den Anprall der eine Flügel, wie mit einem Messer durch- 

 schnitten, vom Eumpfe gerissen wurde. Fast ebenso tragisch 

 verlief ein anderer Vorfall. Ein Japaner, vom Eiersammeln mit 

 zwei wohlgefüllten Körben am Arm nach Hause eilend, wurde, 

 als er nichts ahnend, im Vorgefühl des leckeren Mahls einher- 

 schritt, ebenfalls von einem dahersausenden Albatros mit solcher 

 Gewalt in den Nacken getroffen, dass er dahinstürzend sich in 

 die Tiefe der Eierkörbe versenkte. Eine Ausnahme von diesem 

 Benehmen machen, wie gesagt, die meisten Vögel, welche auf der 

 Insel nur als Gäste verweilen, ohne dort zu brüten. Während 

 unter diesen der Brachvogel (Numenius tahitiensis) noch verhält- 

 nismässig dreist ist und dadurch zeigt, dass seine Heimat in einer 

 von Menschen noch ziemlich unbewohnten Gegend liegt, so sind 

 die Regenpfeiferarten und namentlich der Goldregenpfeifer (Chara- 

 drius fulvus) äusserst scheu, und lassen sich hier, wo jede Deckung 

 fehlt, nur mit grösster Mühe beschleichen. Um sie zu erlegen, 

 musste ich häufig viele hundert Schritt platt auf der Erde krie- 

 chend mich ihnen nähern oder vom Meer aus, wenn sie am 

 Strande Nahrung suchten, sie schwimmend überlisten. Sie haben 

 in ihrer Heimat wohl schon zur Genüge die Tücke des Menschen 

 kennen gelernt. 



Laysan ist ein wahres Vogelparadies, wie es auf der Erde 

 wohl kaum noch zu finden sein wird. Während die Landvögel 

 aber nur eine untergeordnete Stellung einnehmen und zufrieden 

 sein müssen, wenn sie in ihm nur geduldet werden, so sind die 

 herrschenden und tonangebenden die Seevögel; alles Übrige tritt 

 gegen diese zurück; sie drücken der Insel ihren Charakter auf. 

 Aus einem grossen Teil des nördlichen Pacific eilen sie hierher, 

 um ihrem Brutgeschäft obzuliegen, für welches gerade diese Insel 

 mit ihrem sandigen Boden geeigneter ist, als viele andere, die 

 zwar auch unbewohnt sind, aber felsigen Grund haben und somit 

 für alle jene Sturmvögel und Taucherarten, welche ihr Nest in 

 oft metertiefen Höhlen anlegen, ungeeignet sind. Ungeheuer sind die 

 Mengen, die hier nisten. Schon von weitem erblickten wir bei 

 unserem Kommen wahre Vogelwolken über der Insel, und die 

 Scharen der umherflatternden Seeschwalben (Haliplana fulginosa), 

 welche gerade im Begriff waren, sich Nistplätze aufzusuchen, er- 

 schienen in der Ferne wie schwärmende Bienen. 



Schwer ist es, solch eine Menge nach ihrer Zahl zu schätzen; 

 sicherlich waren es aber Zehntausende, die diese Vogelwolken 

 bildeten. So ist denn stellenweise buchstäblich fast jeder Quadrat- 

 fuss Landes von brütenden Vögeln besetzt, so dass es dem dahin- 

 schreitenden Wanderer, besonders während der Nachtzeit, kaum 

 möglich ist, seinen Fuss zu setzen, ohne dass die Vögel Gefahr 

 laufen, von ihm verletzt zu werden. Aber nicht nur in horizon- 

 taler Sichtung breiten sich die nistenden Vögel auf der Insel aus, 



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