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nur die flüchtigsten Eindrücke von ihnen zu erlangen. Auf 

 Laysan dagegen zeigen sie sich, wie sie wirklich sind, jede Spur 

 von Furcht fehlte ihnen, sie sahen in uns noch nicht ihren Feind, 

 und wir waren daher jeden Augenblick in der Lage, nicht nur 

 ihr Thun und Treiben, sondern ich möchte auch geradezu sagen, 

 ihr Seelenleben zu studieren und ihre Charaktere zu erkennen. 

 So war es zum Beispiel leicht, die Vögel nach ihren Tempera- 

 menten zu unterscheiden. Dass der stets polternde, seine Kinder 

 scharf züchtigende und über jede Kleinigkeit leicht in Ärger ge- 

 ratende Trogikvogel den Typus der Cholerikers darstellt, war 

 leicht zuerkennen; schon dem kleinsten Dunenjungen war dieses 

 Temperament eigen. Ein guter, ruhiger, aber etwas beschränkter 

 Junge war dagegen der Phlegmatiker Albatross. Das ganze Gegen- 

 teil von ihm ist die zierliche, ewig bewegliche, sanguinische See- 

 schwalbe, die Tag und Nacht für sich und die ihren in fieberhafter 

 Thätigkeit ist und neben dem, was sie erreicht, auch manchen 

 Misserfolg zu verzeichnen hat, wenn sie in ihrer nervösen Hast 

 Unvorsichtigkeiten begeht. Ein ausgemachter Melancholiker ist 

 der schwarze Sturmvogel (Pvffimis nativitatis) ; ruhig und still 

 sitzt er am Tage in seiner unterirdischen Wohnung; Nachts aber 

 ertönen aus derselben Laute, die dem Neuling Entsetzen einzu- 

 flössen geeignet sind; mit ihnen könnte ich nur die Jammertöne 

 eines an seinem Leben und der Welt völlig verzweifelnden, tief- 

 unglücklichen Menschen vergleichen. Lebhaft erinnere ich mich 

 noch des seltsamen Eindrucks, als wir in den ersten Tagen unseres 

 Aufenthalts vor unserer Behausung in dunkler Nacht von Hitze 

 und Arbeit des Tages ausruhten, und rings um uns herum aus 

 der Erde diese markerschütternden Töne quollen. So kann nur 

 ein von den entsetzlichsten Gewissensqualen Gefolterter stöhnen 

 und ächzen ; hier wurde es uns klar, warum die Portugiesen 

 diese Vögel „die Seelen der Verdammten" nennen. 



Ganz ausserordentlich anziehend ist es, das Liebes- und 

 Familienleben der Vögel Laysans zu belauschen. Wie es ja allein 

 der ihnen anfangs noch unbewusste Trieb der Erhaltung der Art 

 ist, welcher sie auf die Insel führt, so beherrscht dieser sie auch 

 während ihres ganzen Aufenthalts daselbst. Ist ihre Aufgabe, 

 für die nächste Generation zu sorgen, erfüllt, so verlässt die 

 weitaus überwiegende Mehrzahl derselben auch wieder das Eiland. 



Alle Seevögel Laysans leben in strenger Monogamie, und 

 zwar ist ihre Ehe, soweit ich es beobachten konnte, meistens eine 

 geradezu musterhafte. Die Pärchen hängen in rührender Liebe 

 an einander; so sieht man z. B. die Sturm taucher stets nicht nur 

 neben einander, sondern auch einander zugewendet sitzen und 

 sich stundenlang verliebt in die Augen schauen; von Zeit zu 

 Zeit krauen sie sich gegenseitig zart die Halsfedern, wobei der 

 Geliebkoste recht behaglich den Kopf senkt und sich diese Zärt- 

 lichkeit offenbar mit grosser Genugthuung gefallen lässt; nicht 

 selten schnäbeln sie sich dann auch nach Art der Tauben. 



