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stand zu plaudern. Sonst heisst es am Ende: qui tacet consen- 

 tire videtur! 



Meine persönlichen Beziehungen zu Heinrich Gaetke datieren 

 weit zurück. Im Jahre 1872 besuchte er mich zum ersten Male 

 in Berlin. Von jener Zeit an traten wir in regen Briefwechsel 

 und sahen uns fast alljährlich. In all' diesen Jahren habe ich ihn 

 als einen Menschen von vornehmer Gesinnung, warmem Herzens- 

 empfinden und mitfühlender Freundschaft lieben und verehren 

 gelernt. Und als ich nach langer Zeit, im August 1901, gelegent- 

 lich des fünften Internationalen Zoologen Congresses, wieder ein 

 Mal auf Helgoland war, habe ich mit meiner Frau auf dem kleinen 

 Friedhof des Oberlandes an seinem Grabhügel gestanden, auf dem 

 die braune Heide und die Kornblumen blühten, und des alten 

 Freundes mit Wehmut gedacht. 



Über ornithologische Fragen gingen unsere Ansichten weit 

 auseinander. Die aus seinen Beobachtungen gezogenen Schlüsse, 

 die Gaetke mir mündlich und schriftlich auseinandersetzte, standen 

 vielfach in directem Gegensatz zu den Meinungen anderer Forscher, 

 deren Arbeiten er nicht kannte. Und bei seinem isolierten Leben 

 auf dem einsamen Felseneiland war das vollkommen erklärlich. 

 Ohne nennenswerte Bücherei fehlte ihm ausserdem der lebendige 

 Meinungsaustausch mit Fachgenossen, der von Mund zu Mund die 

 Ansichten klärt und die Schlussfolgerungen sichert und festigt. 

 So kam es, dass er festhielt an vorgefasster Meinung. Ohne jedes 

 Vergleichsmaterial bestimmte er die Vögel seiner Sammlung und 

 war schwer durch Gegengründe von der Unrichtigkeit seiner Auf- 

 fassung abzubringen. Und wiederum konnte man ihm schwer bei 

 seiner Arbeit helfen, da er sich nie entschliessen konnte, ein 

 seltenes Stück aus Händen zu geben. So erscheinen denn einzelne, 

 seltene Exemplare seiner Sammlung im Laufe der Jahre unter den 

 verschiedensten Namen. Gleich hartnäckig war Gaetke in Bezug 

 auf seine Ansichten in biologischen Fragen, von deren Unzuläng- 

 lichkeit er durch nichts zu überzeugen war. 



Als die erste Ausgabe der „Vogelwarte Helgoland" erschien, 

 wurde ich gebeten, ein umfassendes Referat über das Gaetke'sche 

 Buch zu schreiben. Ich lehnte es ab. Ich wüste, dass eine nach 

 meiner Überzeugung sachliche Bewertung und Beurteilung 

 des Ornithologen Gaetke dem alten und bewährten Freunde 

 Gaetke geschmerzt haben würde. Daher unterliess ich eine jede 

 Besprechung; nicht weil ich zu jenen gehörte, die da behaupteten, 

 dass zwar die „Vogelwarte" viel Neues und Gutes enthalte, 

 dass aber das Neue nicht gut und das Gute nicht neu sei. Die 

 zusammenfassende Darstellung der von Gaetke während 

 eines langen Lebens auf Helgoland gesammelten und beobachteten 

 Arten ist nach meiner Meinung der wertvollste Teil des Buches, 

 der zweifellos immer eine Bedeutung behalten wird, wenn auch die 

 einzelnen, besonders interessanten Tatsachen schon vorher durch 

 Blasius, Cordeaux, Seebohm, Dresser, Dalla-Torre, 



