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Siersdorf, den 26. Sept. 1903. 

 Sehr geehrter Herr! 



Auf Ihre Anfrage vom 20. er. beehre ich mich, Ihnen mit- 

 zuteilen, dass im vorliegenden Falle in der Tat zwei Silberreiher 

 von mir als Dublette erlegt worden sind. Es waren die einzigen 

 Tiere dieser Art, welche sich mir zeigten. Sie wurden mir 

 zuerst auf einem inmitten meiner Hühnerjagd Setterich belegenen 

 Weiher sichtbar. Der Weiher, welcher sich in einer alten Sand- 

 grube gebildet hat, liegt gegen das anstosseude Gelände etwa 

 18 m tief und ist teilweise mit Schilf bewachsen. In dem Wasser 

 kommt sehr viel Weissfisch vor. Die Tiere Hessen sich sehr 

 leicht angehen und schienen sehr abgemattet zu sein. Sie er- 

 hoben sich, als sie meiner ansichtig geworden, nur sehr schwer- 

 fällig und wurden leicht mit je einem Schusse heruntergebracht. 

 Die Tiere sind am 31. August er. geschossen worden. Das Ge- 

 fieder war sehr sauber und wenig verletzt; nach dem äusseren 

 Ansehen waren die Tiere vorher nicht in Gefangenschaft gewesen. 

 Allerdings erwiesen sich die Vögel sofort nach dem Aufheben 

 als sehr stark hautkrank. Die Haut war aufifallend bläulich- 

 schwarz gefärbt, und die Tiere Hessen bei jeder, auch leichteren 

 Berührung Federn. Zu meinem grössten Leidwesen erwiesen 

 sie sich zum Ausstopfen als völlig untauglich. Eine Besichtigung 

 durch einen Arzt hat zwar die Art der Hautkrankheit nicht er- 

 geben, jedoch wurde mir der Rat erteilt, die Tiere, die sich ja 

 so wie so nicht zur Erhaltung eigneten, verscharren zu lassen, 

 da sie leicht irgend eine ansteckende Krankheit haben könnten. 



Ich bedauere hiernach ganz ausserordentlich, Ihren weiteren 

 Wünschen nicht nachkommen zu können. 



Mit aller Hochachtung 



Schaffrath, 

 Bürgermeister. 



Wenn sich auch hieraus nicht mit völliger Sicherheit ein 

 Schluss ziehen lässt, so gewinnt es doch den Anschein, als ob die 

 Reiher einem Tiergarten entflogen seien. Hierfür spricht die ge- 

 ringe Scheu, während von allen Ornithologen, die Herodias alba 

 in ihrem Freileben zu beobachten Gelegenheit hatten, die ungemeine 

 Vorsicht gerade dieser Reiherart hervorgehoben wird. Allerdings 

 ist andererseits in Betracht zu ziehen, dass verschlagene Vögel 

 infolge Entkräftung durch Nahrungsmangel häufig jede Scheu vor 

 den Menschen ablegen. Dagegen lässt sich die Hautkrankheit der 

 Tiere wieder als eine Folge der Gefangenhaltung deuten. 



Es wäre gewiss von Bedeutung, zu erfahren, ob um die an- 

 gegebene Zeit — Ende August — Silberreiher einem zoologischen 

 Garten (etwa dem Kölner oder Düsseldorfer?) oder einem Privat- 

 Liebhaber entflogen sind, und bitte ich um diesbezügliche freundl. 

 Nachrichten. 



