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zu sein; er ist es, welcLer ihn einen „Jubelruf der 

 Natur" nennen darf, weil dieser Jubelruf in seinem 

 Innern freudig widerklingt. Die Forschung ist 

 das End- und Schhissglied jener Freundschaftskette 

 7. \\ischen Mensch und Vogel; sie vereinigt alle 

 iilirigen Glieder in sich. Wie jede andere wissen- 

 schaftliche Bestrebung bringt sie ilu'e Freuden und 

 Leiden, ihre Mühen und der Mühen Lohn mit sich; 

 aber die Freuden sind grösser als die Leiden und 

 der Lohn ist so köstlich, dass er alle Beschwerden 

 leicht vergessen macht." 



Diese Worte Alfred Edmund Brehm's, der in 

 seinem bewegten, an ornithologischen Freuden und 

 Leiden gleich reichen Leben mehr als Andere Ge- 

 legenheit hatte, ihre Wahrheit an sich selbst zu er- 

 proben, Ihnen, meine Herren, näher zu bringen, 

 Ihnen vorzuplaudern von all' den unzähligen kleinen 

 Freuden und Leiden des Naturforschers im Allge- 

 meinen und des Ornithologen im Besonderen, Ihnen 

 unsere stille Thätigkeit vertraut, lieb und werth zu 

 machen, das soll der Zweck meines heutigen Vor- 

 trages sein. 



Die Jünger weniger Wissenschaften sind in 

 ihrem Tliun und Treiben so sehr von dem Einflüsse 

 der Jahreszeiten abhängig, als gerade wir Ornitho- 

 logen ,,Ja was hat denn so ein Ornitholog eigent- 

 lich den ganzen Winter über zu thuny' hört man 

 oft diesen oder jenen Laien fragen und seine, ein 

 gewisses Staunen ausdrückende Frage erscheint 

 um so begreiflicher, als man bisweilen selbst aus 

 dem Munde von wissenschaftlich gebildeten Leuten 

 die Ansicht vernimmt, dass die Ornithologie eine 

 bereits erschöpfend behandelte, abgebaute und eine 

 ernste Thätigkeit nicht mehr recht verlohnende' 

 Wissenschaft sei. Dass dem nicht so ist, werden 

 alle die bezeugen, die selbst mit Messer und Mikro- 

 skop tiefer eingedrungen sind in den wunderbaren 

 Bau des Vogelkörpers oder die die schleierhaften 

 Räthsel des Vogelzuges oder etwa die mannig- 

 fachen Abweichungen im Nestbau und in der Ver- 

 färbung zu ertbrschen trachteten. Ja es gibt auch 

 auf dem begrenzten Gebiete unserer Lieblings- 

 wissenschaft noch Aufgaben genug, die wohl werth 

 sind, ihnen ein Menschenleben zu weihen, ein 

 Menschenleben mit all' seinem Dichten und Trachten, 

 seinem Denken und Sinnen, seinem Sehnen und 

 Schaffen. Aber was will die kurze Spanne eines 

 Menschenlebens sagen und bedeuten auf dem weiten, 

 unbegrenzten Gebiete einer ewigen Wissenschaft? 

 Wie sehr müssen die Leistungen und das Wirken 

 auch des Begabtesten, Eifrigsten und Fleissigsten 

 hinter dem Gewollten und Erstrebten zurückbleiben, 

 und wie beglückt werden wir uns schliesslich 

 erachten, wenn es uns vergönnt ist, die Wissen- 

 schaft eine kleine Strecke vorwärts begleiten zu 

 dürfen auf dem rauhen Wege nach ihrem hohen 

 Ziele; der ewigen, lichtumflossenen Wahrheit. Das 

 wird immer unser süssester Lohn sein und bleiben, 

 dessen Annehmlichkeiten uns zu rauben nichts auf 

 der Welt im Stande ist. 



Es gehören aber ganz besondere Augen dazu, 

 alle auf ornithologischem Gebiete sich abspielenden 

 Vorgänge zu sehen, und zwar richtig zu sehen. 

 Unser Blick darf nicht getrübt sein durch von vorn- 

 herein feststehende Vorurtheile und Theorien, er 

 mitss klar und frei jede Erscheinung als Ganzes 



zu überschauen und doch sofort das Wesentliche 

 und Charakteristische herauszufinden verstehen, 

 unser Auge muss geschärft sein von der Liebe zur 

 Natur und dem Verständnisse für ihre Geschöpfe, 

 mit einem Worte: Der Ornitholog muss angeborenes 

 Beobachtungstalent besitzen, das aber erst durch 

 fortgesetzte Uebung zu möglichster Vollkommen- 

 heit entwickelt wird. Und dennoch passiren auch 

 dem Erfahrensten unter uns in dieser Hinsicht 

 bisweilen noch recht arge Schnitzer! Und wenn 

 er dann zu der Einsicht kommt, dass alles bisher 

 Beobachtete falsch, alle bisher aiifgewandte Mühe 

 vergeblich war, dann merkt er, dass auch die Orni- 

 thologie ihre Leiden hat. 



Wie einförmig und trocken erscheint dem Un- 

 eingeweihten die Systematik, welche während der 

 Wintermonate die Hauptbeschäftigung vieler Orni- 

 thologen bildet, und doch, welche Fülle von hoch- 

 interessanten Fragen, welcher Reiz und welche 

 Mannigfaltigkeit liegt in ihrem Schosse verborgen. 

 Gerade auf dem in der ersten Hälfte unseres Jahr- 

 hunderts, zur Zeit des älteren Brehm, besonders 

 heiss umkämpftem Gebiete der Systematik scheint 

 jetzt wieder eine neue Periode lebhafter Forschungen 

 zu beginnen, jetzt, wo uns die Ornis auch der ent- 

 legendsten und beschwerlichsten Länder immer zu- 

 gänglicher geworden, und wo bei dem heutigen 

 fortgesclirittenen Stande unserer Wissenschaft die 

 Einführung von Subspecies sich zur gebieterischen 

 Nothwendigkeit gestaltet hat. Diese Subspecies 

 können z. B. bei der Erforschung der Zugstrassen 

 von grosser Wichtigkeit werden, indem der Forscher 

 von Fach häufig bei einem auf dem Zuge erlegten 

 Vogel ans den minimalen, die Subspecies bezeich- 

 nenden Merkmalen ziemlich genau auf das Vater- 

 land des Vogels schliessen kann, da der Verbrei- 

 tungsbezirk der Subspecies meist ein beschränkter 

 zu sein pflegt. Jetzt weiss er, welchen Weg der 

 Wandervogel eingeschlagen, in welcher Richtung 

 er dem warmen Süden zugeeilt war. Mit Hilfe der 

 Subspecies konnte es festgestellt werden, dass unsere 

 meisten deutschen Vögel nicht, wie man früher an- 

 nahm, in Egypten, sondern vielmehr in Spanien 

 und Nordwestafrika überwintern, dass also die Zug- 

 richtung im mittleren Europa nicht eine direct süd- 

 liche, sondern vielmehr eine südwestliche ist. Frei- 

 lich, wenn die Systematik greifbare und wirklich 

 nutzbringende Resultate erzielen will, darf sie nicht 

 zu einseitig verfahren. Nicht auf den Balg auf 

 das blosse Federkleid allein darf sie ihre prüfende 

 Aufmerksamkeit richten, sondern sie muss sich vor 

 Allem auch die vergleichende Anatomie zur thä- 

 tigen Mitarbeiterin nehmen, wenn sie die Stellung 

 der Vögel im Reiche der Thiere und das Verhält- 

 niss der einzelnen Gattungen unter sich verstellen 

 will. Dem Secirmesser steht auch in der Ornithologie 

 noch ein weites Feld often, und gerade neuerdings 

 ist man, nachdem schon vor 50 Jahren Nitzsch und 

 Naumann auf die Wichtigkeit anatomischer Unter- 

 suchungen hingewiesen, wieder vielfach auf die- 

 selben zurückgekommen. Fragen, wie die letzthin 

 aufgetauchten über den Kehlsack der Grosstrappe 

 und das Brüllen der Rohrdommel können nur durch 

 die Anatomie in Verbindung mit sorgfältigen Bcol>- 

 achtungen im Freien j wie an gefangen gehaltenen 

 Exemplaren entschieden werden, 



