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fälligsten Modificationen der Contourledern*). Die Anzahl 

 der Plättchen kann auf einem Flügel mehr betragen als 

 auf dem entsprechenden andern, wie denn auch die 

 Grössenverhältnisse der Plättchen des einen Flügels und 

 die des entsprechenden andern sehr auffälligen Schwan- 

 kungen unterworfen sein können. Dasselbe gilt auch, nach 

 drei Exemplaren zu schliessen, von den Plättchen des 

 Steuers. Allgemein ist man der Meinung, dass diejenigen 

 Männchen, welche ausgeprägte Plättchenbildung am 

 Schwänze zeigen, sehr alte Individuen sind. Ganz be- 

 rechtigt müsste dann auch die Folgerung sein, dass die 

 übrigen Charakteristika, die als Merkmale höheren Alters 

 gelten, damit in directem Zusammenhange stehen müssten. 

 Dies ist wohl im Allgemeinen die Regel, doch kommen 

 so viele, nicht selten recht auffällige Abweichungen vor, 

 dass nur wenige diesbezügliche Untersuchungsresultate 

 genügen mögen, um diese Auffälligkeit zu illustriren. Bei 

 dem einzigen mir vorliegenden Stücke, welches starke 

 Plättchenbildung am Steuer zeigt, lassen sich damit gar 

 nicht in Einklang bringen ; Grösse und Anzahl der Schwingen- 

 plättchen, sowie Grösse und Färbung an den Endsäumen 

 der Primärschwingen. Das grössle der sechs, respective 

 sieben Schwingenplättchen ist 5Va mm lang, während ich, 

 abgesehen von andern Männchen, schon bei verschiedenen 

 Weibchen jederseits 7 und 8 Plättchen mit einer grössten 

 Länge von TVa mm finde. Auch sind die Enden an den 

 Aussenfahnen der Primärsohwingen sehr klein wnd matt- 

 gelb, fast weiss zu nennen. Von einer weissen Säumung 

 des letzten Endes der Innenfahne, die neben vielen 

 Männchen auch mehrere Weibchen zeigen, ist keine Spur 

 vorhanden. Die Länge der Holle jedoch, welche 57 mm 

 beträgt, wird von keinem andern mir vorliegenden 

 Männchen übertroffen. Ein Männchen mit auffällig langer 

 Holle, welches ich im zoologischen Universitätsmuseum 

 daraufhin untersuchte, besitzt bei nur 6 Schwingenplättchen 

 jederseits und fehlenden Schwanzplättchen eine Hollen- 

 länge von 60 mm. Ferner wird der Kehlfleck des zuerst 

 erwähnten >sehr alten« Männchens durch den Kehlfleck 

 eines Männchens mit wenigen Plättchen am Schwänze 

 ziemlieh bedeutend in der Grösse übertroffen und von 

 andern Männchen erreicht. Obwohl sich Aehnliches, wenn 

 auch weniger auffällig, von den übrigen Männehen mit 

 mehr oder weniger angedeuteten Steuerplättchen consta- 

 tiren lässt, konnte ich doch so überraschende Resultate 

 nicht wieder gewinnen. Dass das Alter einzig und allein 

 die Ursache der Plättchenbildung am Steuer sein soll, 

 erscheint mir nicht recht plausibel, da ausgezeichnet schön 

 gefärbte Männchen mit grosser Holle und grossem, intensiv 

 schwarzen Kehlflecke keine Andeutung von Plältchen 

 zeigen, während entgegengesetzt wieder minder schön ge- 

 zeichnete Individuen dieselben schwach angedeutet be- 

 sitzen. Eine ähnliche Auffälligkeit finde ich bei einem 

 Stücke von Ampehs cedrorum, welches ein Steuer- und 

 jederseits acht Schwingenplättchen zeigt. Bei diesem 

 Exemplare ist die gelbe Endbinde des Schwanzes auf- 

 fällig schmäler als bei zwei wahrscheinUch weiblichen 

 Individuen ohne jedwede Plättchenbildung. Der für die 

 feinsten Unterschiede so scharfsichtige Chr. L. Brehm 

 gibt in seinem »Lehrbuch der Naturgeschichte aUer 



') Die dafür sich näher Interessirenden finden eine auf den 

 makro- und mikroskopischen Bau, sowie über die Entstehung etc. 

 der merkwürdigen Plättchen lief eingehende Arbeit des Herrn 

 Prof. Dr. Marshall im zoologischen Garten, pag. 124, auf welche 

 genannter Herr auch mich hinzuweisen die Güte hatte. 



europäischen Vögel« an, dass das sehr alte Weibcheü 

 die Plättchenbildung, wenn auch weniger stark, am Steuer 

 ebenfaUs zeigt. Obwohl ich für diese Angabe kein Beweis- 

 material erlangen konnte, war ich doch vollständig von 

 Brehm's Ausspruche überzeugt, da sich das sehr alte 

 Weibchen in allen Stücken sonst kaum vom Männchen 

 unterscheiden lässt. Ein glücklicher Zufall wollte es, dass 

 ich noch ein Weibchen des zoologischen Museums darauf- 

 hin untersuchte. Dieses zeigte an einzelnen Schwanz- 

 federenden roth punktirte Schaftenden, also die ersten 

 Andentungen zu späteren Plättchen. Wie selten Männchen 

 mit vollständiger Plättchenbildung am Schwänze sind, 

 geht schon daraus hervor, dass eine Handlung, die mir 

 zweimal mehrere Hundert Seidenschwänze in Fleisch an- 

 bot, bei in Aussicht gestellter Preiserhöhung nicht im 

 Stande war, Thiere mit Schwanzplättchen zu senden. 

 Bemerkt wurde, dass dieselben sehr selten und heuer 

 noch nicht vorgekommen seien. Nach dem Mützel'schen 

 Bilde in Brehm's illustrirtem Thierleben müsste man 

 eigentlich annehmen, dass die seltene Ausnahme die Regel 

 ist. Naumann hebt in Bezug auf die Anzahl der Schwung- 

 federplättchen hervor, dass deren Zahl nie mehr als neun 

 betragen könne (ich habe diese Anzahl nicht gefunden), 

 da nicht mehr Federn zu Plättchenbildung geeignet seien. 

 Auf dem erwähnten Bilde jedoch kann man deren elf 

 zählen, da ich sonst nicht wüsste, was die weniger scharf 

 markirten ersten vier Fortsätze an den Secundärschwingen 

 bedeuten sollten. 



Da Manchem der geneigten Leser das erwähnte 

 Brehm'sche Werkchen nicht zur Hand sein wird, lasse 

 ich dessen Angaben über die Zeichnungs- und Plättchen- 

 unterschiede der verschiedenen Altersstufen des Seiden- 

 schwanzes folgen und füge diese meine gefundenen 

 Resultate hinzu. 



»Das sehr alle Weibchen hat einen etwas kürzeren 

 Federbusch, kaum mattere Farben, weniger schwarz an 

 der Kehle (besser müsste es heissen: in der Regel) und 

 kleinere rothe Forlsätze am Schwänze. 



Bei den nicht ganz alten Vögeln (die eben alle 

 Charakteristika der Vögel mit mehr oder weniger aus- 

 gebildeten Schwanzplättchen zeigen können) fehlen die 

 rothen Fortsätze an den Schwanzfedern. 



Die einmal Vermauserten haben wenigere und 

 kleinere rothe Forlsätze an den Schwungfedern, keine 

 und minder schönes Gelb am Schwänze als die alten und 

 an den vordem Schwungfedern einen blassgelben oder 

 gelblichweissen, die weiblichen oft weissen Fleck, aber 

 keine weissen Spitzenränder.« 



Wie sich aus dem vorher von mir schon Gesagten 

 vermuthen lässt, ist auch hier eine Grenze schwer zu 

 ziehen, da es einerseits, wenigstens so weit es die 

 Männchen anbetrifft, Individuen mit sehr blassen Schwung- 

 federsäumen gibt, die sogar 8 kleinere Flügelplättchen 

 zeigen, während lebhafter gesäumte Stücke wieder weniger 

 haben. Das vom Endsaume der Steuerfedern von Brehm 

 Gesagte finde ich nur bei einem Männchen mit weissen 

 Schwungfedersäumen und 6, respective 7 Plättchen be- 

 stätigt. In Bezug auf Grösse und Färbung des Kehlfleckes 

 sind die männlichen Stücke mit den angegebenen Merk- 

 malen, den alten Individuen sehr ähnlich. Die Worte 

 Brehm's aber passen sehr gut auf fünf hieher gehörige 

 Weibchen, welche schmale, blasser gefärbte Endbinden 

 am Schwänze und auch einen auffällig kleinen und matt 

 gefärbten Kehlfleck besitzen. Leid thut es mir, die An- 

 gaben unseres grossen Altmeisters Naumann über das 



