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Vögel — und zwar gerade unter den Mönchsgrasmücken, die 

 diesen Vorzug nicht besitzen. Auch diese Erscheinung weist in 

 unverkennbarer Weise auf eine Vererbung der gesanglichen 

 Eigenschaften hin. 



Darwin hat bekanntlich seine Theorie von der sexuellen 

 Selection auch auf die Entstehung des Gesanges der Vögel an- 

 gewandt. So anfechtbar die Lehre von der geschlechtlichen Zucht- 

 wahl in mancher Hinsicht auch sein mag, in diesem Falle scheint 

 sie mir trefflich zu passen, weil gerade dem Gesänge infolge seiner 

 Eigenschaft als Anlockungs- und Erregungsmittel für das Weibchen 

 eine so grofse sexuelle und psychologische Bedeutung innewohnt. 

 Aus diesem Grunde kann es auch nur natürlich erscheinen, dafs 

 ein feuriger und mannigfaltiger Gesang den Geschlechtstrieb des 

 Weibchens schneller und stärker erregt als ein tonarmes und 

 klangloses Lied, und dafs die Weibchen sich zu einem Männchen 

 ersterer Art mehr hingezogen fühlen. Man kann ferner auch an- 

 nehmen, dafs bei Vogelarten mit sehr variationsfähiger Stimme die 

 Weibchen sich den einzelnen Strophen gegenüber keineswegs in- 

 different verhalten, sondern dafs manche Tongebilde einen stärkeren 

 Reiz auf diese ausüben als andere. Von irgend einem Schönheits- 

 sinn oder ästhetischen Gefühl kann natürlich hierbei keine Rede 

 sein, sondern die Erhöhung der Erregung erfolgt völlig unbewufst, 

 indem die betreffenden Töne den Reflex des Geschlechtstriebes 

 schneller auslösen. 



In vogelreichen Gegenden und besonders dort, wo 

 das männliche Geschlecht überwiegt, wird aufser den 

 bereits genannten Erscheinungen auch die sexuelle 

 Selection zur Verbesserung des Gesanges beitragen, 

 indem durch die Auslese der Weibchen vorzugsweise 

 die besten Sänger zur Fortpflanzung gelangen und ihr 

 musikalisches Talent auf die Nachkommenschaft ver- 

 erben. 



Die Betrachtungen haben uns gezeigt, dafs der Gesang ein 

 und derselben Vogelart sehr verschiedenartig sein kann, dafs aber 

 das Variieren der Stimme keineswegs nur eine individuelle Eigen- 

 schaft ist und vom Zufall abhängt, sondern wie alle Naturer- 

 scheinungen gewissen Gesetzen und Regeln unterliegt. 



Wir haben gesehen, dafs diese Regeln aufserordentlich zahl- 

 reich sind und teils in derselben oder in einer sich ergänzenden 

 Weise, teils gerade entgegengesetzt auf die Ausbildung des Ge- 

 sanges einwirken. Je nachdem an einer Örtlichkeit dieser oder 

 jener Einflufs sich geltend macht, oder vor anderen überwiegt, 

 wird der Gesang ein anderes Gepräge erhalten, das dann zur 

 lokalen Gesangsvariation und zum Dialekt wird. 



