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Dächer der nächststehenden hohen Häuser hatten. Nachts und 

 vor allem zur Fütterung kehrten die Störche regelmäfsig in ihr 

 Nest zurück, das indessen für sie recht ungünstig gelegen war, 

 da es auf dem niedrigsten Gebäude der ganzen Umgebung stand 

 und noch dazu von hohen Baumgruppen umgeben war. Nach 

 etwa 10 bis 14 Tagen hatten die Störche bereits grofse Meisterschaft 

 im Fliegen erlangt: auf längeren Ausflügen kreisten sie oft in 

 grofser, dem Auge fast verschwindender Höhe über der ganzen 

 Umgebung, sodafs sie nicht nur diese, sondern auch, allerdings 

 ganz allmählich, ihre natürlichen Futterplätze kennen lernten. 

 Obwohl demnach regelmäfsige Fütterungen nicht mehr nötig waren, 

 blieben die beiden Störche doch sehr zahm und bis in die letzten 

 Tage des Juli hinein ihrer neuen Heimat treu. Am 30. Juli waren 

 sie plötzlich verschwunden ; jedenfalls hatten sie sich der nächsten 

 StorchenversammluDg des unteren Werratales angeschlossen. 



Im Frühjahr 1897 hoffte man auf die Kückkehr der beiden 

 im ganzen Umkreis bekannten und lieb gewordenen Freunde. 

 Allein sie erschienen nicht. Erst im Mai 1898 trieb sich ein 

 einzelner Storch eine ganze Eeihe von Tagen in der Umgebung 

 von Hildburghausen herum, und zwar vorwiegend an dem 

 Platze, an dem die beiden Jungvögel damals vor- 

 zugsweise der Nahrungssuche oblagen. Da ein der- 

 artig längeres Verweilen von Störchen seit dem Aussterben des 

 Storches bei Hildburghausen in den 70 er Jahren nicht beobachtet 

 worden war, wäre es nicht ausgeschlossen, dafs der betreffende 

 Vogel einer der beiden Jungstörche von 1896 gewesen sein könnte. 

 Leider hatte man damals verabsäumt, die Tiere mit Fufsringen 

 zu zeichnen. Das war eben damals noch nicht Mode. Da dieser 

 einzelne Storch keinen Partner fand, verzog er sich nach einiger 

 Zeit, ohne jemals wieder zu erscheinen. Dafs dieser Vogel einer 

 der beiden von 1896 gewesen war, wäre au(^^aus dem Grunde 

 leicht möglich, da erwiesenermafsen gerade Jungstörche im ersten 

 Jahre bisweilen nicht in ihre Heimat zurückkehren, sondern erst 

 im zweiten Jahre und als ungepaarte Tiere selbst dann nicht 

 frühzeitig, sondern erst im weiteren Verlauf des Frühlings, wie es 

 im vorliegenden Falle geschah. Auch insofern könnte die Annahme 

 der Identität jenes Storches wohl noch an Wahrscheinlichkeit 

 gewinnen, als die jungen Vögel von Geburt an zu dem Storchen- 

 kontingent Deutschlands gehörten, das die südwestliche Zugrichtung 

 gewohnt ist und, nach dem Berkaer Storch zu urteilen, auch das 

 Werratal noch zum Bereich der südwestlichen Zugrichtung ge- 

 hört. Denn von einer herbstlichen Storchwanderung, die in süd- 

 östlicher Eichtung das Werratal aufwärts ginge, ist in Südthüringen- 

 Franken, meiner Heimat, nichts bekannt. 



Nach alledem erscheint eine Wiedereinbürgerung des Storches 

 in Gegenden, wo er früher vorkam, nicht ausgeschlossen; leider, 

 leider hat sie bei dem über kurz oder lang in Deutschland doch 

 zu erwartenden Aussterben von Freund Adebar keinen Zweck. 



