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2. Storchenvisiten. 



Etwa gleichzeitig mit den Hildburghäuser Störchen starben 

 in den 70or Jahren auch die Störche der 18 km entfernten, eben- 

 falls im oberen Worratal gelegenen Nachbarstaat Eisfeld aus. Der 

 eine Gatte wurde von einem dortigen Fischzüchter geschossen, 

 woraufhin sich der andere nach etwa Jahresfrist vorzog. Besonders 

 bemerkenswert von diesen beiden benachbarten Storchenpaaren ist 

 der umstand, dafs sie sich kannten und gegenseitig, in der Regel 

 gegen Abend, bisweilen besuchten, indem sie sich auf den Dächern 

 in der Nähe des Nestes niedersetzten und sich durch Scbnabel- 

 geklapper begrüfsten. Wie mein verstorbener Vater in den 50er 

 Jahren selbst gesehen, haben die Eisfelder Störche regelmäügig 

 jedes Jahr das schwächste ihrer Jungen getötet und aus dem Neste 

 vom Eirchdach heruntergeworfen, wo es von den Schulkindern 

 aufgt hoben wurde, die den Termin des Hinabwerfens ziemlich 

 genau vorher ahnten. Das getötete Junge hatte in der Regel die 

 Gröfse eines Haushahnes. 



Anders als den Hildburghäuser Störchen gegenüber, mit 

 denen es jedenfalls verwandtschaftliche Bande verknüpften, ver- 

 hielt sich das Eisfelder Storchenpaar, als nach der Beobachtung 

 meines Vaters im Spätsommer um 1860 herum eines Nachmittags 

 etwa 50 bis 60 Störche über Eisfeld erschienen und nach kurzem 

 Kreisen sich auf das Kirchendach, wo das Nest stand, niederliefsen. 

 Am anderen Morgen war die Fremdlingsschar wieder verschwunden, 

 ohne dafs sich ihr die Eisfelder Störche direkt angeschlossen hätten. 

 Während ihrer Anwesenheit wichen die Eisfelder Störche mit 

 ihrem Nachwuchs nicht von ihrem Neste und wiesen jede An- 

 näherung durch wütende Schnabelhiebe zurück. 



Wo mag diese wandernde Schar hergekommen sein ? Die 

 storcharme Umgebung von Eisfeld selbst war sonst nie eine 

 Sammel- oder Rastatation für Störche. Dazu ist die Gegend nicht 

 nur zu nahe am Gebirge, dem Thüringer Wald, gelegen, sondern 

 sie war damals auch noch zu waldreich. Sehr wahrscheinlich 

 stammte die Wanderschar aus dem östlichen Thüringen, und zwar 

 wohl aus dem Flufsgebiet der Saale in der Gegend von Saalfeld, 

 Rudolstadt und Pöfsneck. Der Zahl nach zu urteilen, dürften es 

 10 bis 12 Familien gewesen sein, was mit der damals vorhandenen 

 Nesterzahl des genannten Gebietes ungefähr übereinstimmte. Es 

 hätten dann die jetzt sicherlich gänzlich ausgestorbenen ost- 

 thüringischen Störche der Saalegegend südlich des Altenburger 

 Holzlandes und des Thüringer Muschelkalkplateaus noch zu den 

 westdeutschen Störchen gehört, insofern als diese Gegend unmittel- 

 bar nördlich des Thüringer Waldes noch von Südwesten her be- 

 siedelt worden wäre. Merkwürdig bleibt nur, dafs die Störche dann 

 schon nach so kurzer Wanderung Rast gemacht hätten. Möglich 

 wäre es ja immerhin. Nur läfst es sich eben heute nicht mehr 

 feststellen, aus welchen Gründen diese einzigartige, weil nur einmal 

 beobachtete Rast stattfand. 



