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gab es immer erneute, äufserst starke elektrische Entladungen 

 unter Blitz und Donner. 



Da fiel Prof. Kirschmann bei der Arbeit auf, dafs draufsen 

 jedesmal unmittelbar vor einem abermaligen Gewitterausbruch — 

 Indes noch während der Stille — eine Schar Möven, es mögen 

 bis zu fünfzig Stück gewesen sein, sehr erregt schrie. Kegel- 

 mäXsig zeigten sie dadurch den Eintritt einer neuen Entladungs- 

 periode ein paar Minuten vorher an. Die Vögel schienen also 

 das Herannahen des Gewitters zu spüren. Nachdem Prof. K. diese 

 merkwürdige Übereinstimmung mehrere Male aufgefallen war und 

 er — es war inzwischen stockdunkel geworden — aus dem Flug- 

 geräusch schlofs, dafs die Möven seinem offenen Fenster nahe 

 kamen, wollte er den Vorgang einmal mit ansehen. Zu seinem 

 Erstaunen erblick te er, wie in ganz geringer Entfernung vor seinem 

 Fenster Gruppen von Feuerchen vorüber und durcheinander 

 schwebten. Meist waren es je drei, manchmal auch vier, zuweilen 

 auch nur zwei. Er sah zuerst nur die Flämmchen und wufste 

 nicht, woher sie rührten. Als dann aber ein paar Möven in den 

 Bereich des Lampenlichts kamen, sah er deutlich, dafs sie an 

 Schnabel, Schwanz und Flügelspitzen jene Feuerchen trugen. 

 Die Flämmchen waren alle gleich gefärbt. Es war ein sehr un- 

 gesättigtes, helles Violett-rot, fast dieselbe Farbe, welche Prof. K. 

 einmal auf dem Bigi an einer Flamme beobachtet hat, die nach 

 einem starken Blitzstrahl, also infolge elektrischen Ausgleiches, 

 aus dem Blitzableiter eines Türmchens schlug, das Leitungsdrähte 

 für den Telegraphen- und Fernsprechverkehr enthielt. — Mitunter 

 konnte er an den Tieren nur ein oder zwei Flämmchen wahr- 

 nehmen, weil die anderen perspektivisch verdeckt waren. 



Diese Lichterscheinung hat Prof, K. an jenem Abend noch 

 einige Male festgestellt. Die Möven schrien dann immer so erregt, 

 wenn sich an ihnen die Feuerchen zeigten. Die ganze Erscheinung 

 dauerte jedesmals mehrere Minuten lang. Die Flämmchen ver- 

 schwanden und das Geschrei hörte auf, sobald eine Eeihe heftiger 

 elektrischer Entladungen vorüber war. 



Vermutlich ist es weniger eine Schmerzempfindung als das 

 Eigentümliche, das Ungewohnte der Erscheinung gewesen, das 

 die Vögel aufregte. Wahrscheinlich ist das Leuchten ja auch 

 mit Zischen oder Knistern verbunden gewesen. Gleichwohl ist 

 es nicht ausgeschlossen, dafs die Tiere in ihrer Haut jenes eigen- 

 tümliche Kribbeln verspürten, welches wir beim Elektrisieren in 

 den Wurzeln der sich sträubenden Körperhärchen wahrnehmen. — 



Schon die Flammenfärbung läfst darauf schliefsen, dafs es 

 sich hier um eine dem Elmsfeuer ähnliche Lichterscheinung ge- 

 handelt hat. Nach der Auffassung des Herrn Prof. Dr. E. Wenger, 

 Leiter des Leipziger geophysikalischen Instituts, dem wir für seine 

 liebenswürdige Beratung besonderen Dank schulden, dürfte sich 

 das oben beschriebene optische Phänomen folgenderweise erklären : 



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