DE L'UNIVERSITÉ DE LOUVAIN. 95 
autre manière d'exister, nous ne manquerons pas de les dé- 
clarer absurdes à l'unanimité ; et peut-être le sont-elles sous 
le rapport absolu, considérées en elles-mêmes comme de 
simples abstractions. Mais les réalités de l’histoire réclament 
d’autres procédés de raisonnement , une logique moins dé- 
daigneuse. Elles exigent qu’en étudiant les événemens, on 
en recherche’et la cause et la fin et les raisons, et elles nous 
invitent à expliquer cette espèce de fatalité, qui toutefois 
laisse intacte la liberté morale, et ne consiste que dans la 
certitude d’une chose dont les conditions sont accomplies. 
En nous plaçant dans ce point de vue, il me paraît que 
l’université de Louvain fut constituée primitivement comme 
elle devait l'être, eu égard aux circonstances : le siècle était 
là avec ses mœurs, sa foi, ses préjugés, ses coutumes, son 
régime social : il fallait bien en subir les conséquences. 
Et d’abord pourquoi, avant de fonder une école à l’extré- 
mité de la Gaule belgique , aller implorer le bon plaisir d’un 
pontife fixé sur les bords du Tibre? Pourquoi cette volonté 
étrangère s’immisçant dans l'administration intérieure d’un 
pays indépendant ? Pourquoi cet humiliant vasselage? Dès 
les premières pages on à répondu à ces questions multi- 
pliées. Quelques nouvelles réflexions ne seront pas un hors- 
d'œuvre. 
Quand on fondait une université, on ne l’ouvrait pas 
seulement aux habitans d’une seule ville, d’une seule pro- 
vince, d’un seul pays , mais à tous les peuples : or, dans un 
temps où les rapports de nation à nation étaient encore im- 
