MÉMOIRE 
SUR 
LE DROIT PUBLIC DU BRABANT 
AU MOYEN AGE. 
Lz gouvernement féodal doit sa naissance aux barbares du 
Nord, qui établirent leur domination dans l'Europe sur 
les débris de l'empire romain. Ce gouvernement, si l’on 
peut appeler ainsi cette monstrueuse anarchie qui fut aussi 
fatale à l'autorité des rois, qu’à la tranquillité des peuples, 
était devenu un système d’oppression. Les seigneurs, en 
portant leurs usurpations à un excès intolérable, avaient 
réduit la classe entière du peuple à un véritable état de 
servitude. Les malheureux serfs n'étaient point , pour 
parler le langage des jurisconsultes, des personnes, mais 
des choses: car on voit dans les actes du temps, qu’on cé- 
dait ou qu’on vendait les esclaves avec leurs femmes et 
leurs enfans, en les désignant par leurs noms, comme on 
cédait les terres, les bois , les prairies avec leurs dépendan- 
ces , en les indiquant par leurs situations. Cette oppression 
n’était pas seulement le partage des habitans de la campa- 
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