AU MOYEN AGE. 15 
ou par des intentions pacifiques que les princes accordèrent 
ces concessions. L'amour de la justice et de l'humanité n’y 
contribua pas moins ; c'était pour soustraire les pauvres aux 
oppressions des riches , et les faibles aux injustices et aux 
vexations des grands , pro nimia oppressione pauperum ; 
propter injurias et molestias a potentibus illatas. 
Cette régénération salutaire, cet affranchissement , comme 
on l'appelle, était si favorable à la liberté, qu’on donna 
aux communes les noms de libertés, libertates , ou de fran- 
chises, franchisiæ , en flamand vryheden , et on leur ac- 
corda pour marques extérieures de leur affranchissement , 
le droit d’avoir un sceau et un beffroi, qui renfermait la 
cloche pour appeler les bourgeois. 
L’érection d’une ville ou commune, renfermait assez or- 
dinairement l’homologation ou la confirmation de ses an- 
ciens usages et coutumes. Le roi Philippe-Auguste, érigeant 
la ville de Tournai en commune, en 1187, déclara qu'il 
avait voulu par cette institution rétablir les mêmes usages 
et coutumes que les habitans avaient suivis avant l’établis- 
sement de cette paix ou commune. Noverint universi 
præsentes pariter et futuri quoniam burgensibus nostris 
Tornacensibus pacs institutionem et communiam dedi- 
mus et concessimus ad eosdem usus et consuetudines 
quas dicti burgenses tenuerant ante institutionem com- 
MUNLÆ. 
Cette heureuse révolution ne tarda pas à faire sentir ses 
effets. Tout prit une face nouvelle. Les gouvernemens se 
Tome T. 5 
