AU MOYEN AGE. 15 
» vers le même temps, les halles , les maisons de ville, com- 
» mencées peu de temps après; et l’on aura rassemblé sous 
» le même coup d’œil, des ouvrages bien dignes d’admira- 
» tion tant par la grandeur et la solidité du plan, que par 
» leur beauté, telle qu'est encore, par exemple, la maison 
» de ville de Louvain... Tout cela fut l'effet d’une poli- 
» tique aussi heureuse qu'éclairée, politique que l’on imitera 
» toujours , lorsqu'on voudra peupler, civiliser où faire 
» fleurir un pays. Tels sont les avantages de la servitude 
» abolie et de tant d’autres droits barbares , remplacés par 
» des institutions pleines de sagesse et d’humanité (1). » 
Ce langage d’un prélat aussi éclairé que vertueux, est bien 
différent de celui que tenait de son temps Gnibert, abbé de 
Nogent, mort en 1124, qui regardait ces M anchiemens 
comme des inventions exécrables parle moyen desquelles, 
contre toute loi et justice, des esclaves s'affranchissaient 
de l’obéissance qu'ils devaient à leurs maîtres (2). N’est- 
ce pas là, au contraire, renverser toutes les idées de légis- 
lation et de justice, et en violer tous les principes ? N'est-ce 
pas outrager la nature et l'humanité par cette injurieuse 
() Quoique ce passage se trouve dans les anciens Mémoires de l’Académie de 
Bruxelles, t. IT, p. 670, j'ai cru devoir le rapporter ici pour que l’on puisse sen- 
tir le contraste que je fais remarquer. 
() Voici le texte de l'abbé Guibert dans sa vie, écrite par lui-même. Sermo- 
nem habuit de execrabilibus communs illis in quibus contra jus et fas violenter 
servi a dominorum jure se subirahunt. Cube Ub.3, de vita sua, cap. 10, ap. 
Du Cange, t. Il, p. 862. 
