AU MOYEN AGE. 39 
du 3 juillet 1530, de l'avis des états de l'empire, confia 
l'exécution de la bulle au conseil de Brabant, qu’il consti- 
tua à cet effet vicaire impérial, « avec autorité de procéder 
» contre tous contrevenans, princes ou membres de l’em- 
» pire, séculiers ou ecclésiastiques, de quelque rang ou 
» condition qu’ils puissent être, comme contre des rebelles, 
» et les condamner à une amende de deux cents marcs 
» d'or, applicables pour une moitié au fise impérial, et 
» pour l’autre au duc de Brabant, et les priver de leurs 
» droits, rangs, honneurs et dignités, et même de les met- 
» tre au ban de l'empire, ordonnant bien expressément que 
» tout ce que le conseil de Brabant fera et décernera dans 
» cette matière, aura la même force et vigueur, comme 
» s’il eût été fait et décerné par l’empereur même. » 
À parür de l'établissement des communes, à la fin du 
12° siècle, les villes, comme on peut le remarquer dans 
tous les actes de ces temps, avaient insensiblement acquis 
une autorité et une prépondérance que ce nouvel ordre de 
choses devait naturellement leur donner. Au commence- 
ment du 14° siècle, déjà sous le règne de Jean IT, cette 
influence avait pris un immense accroissement. Leurs 
richesses, fruits de la liberté qui avait favorisé l’industrie, 
n’avaient pas peu contribué à leur donner ce crédit. Jean IIT, 
pour les récompenser de l'attachement dont elles lui avaient 
donné tant de marques, par les secours et les services qu'il 
en avait reçus dans les circonstances difficiles où il s'était 
trouvé, avait considérablement augmenté leurs priviléges 
